天色以晚，城中竟然没有一丝烛火之光。
马蹄踩在泥泞的道路上，众人靠近城墙。
眼前的景象却是让人不禁为之惊骇。
县城之外，成了一个难民营地，到处都是简易搭建而成的棚子。
几根木桩定在地上，上面盖上一层简陋的草席。
更多的是几根木棍拼成的三角支架，周围用树叶茅草围上，形成一个个简易的庇护所。
一股股恶臭在难民营地中弥漫。
这样搭建的棚户，根本无法抵挡这般瓢泼大雨，呆在里面，和在外面淋雨没什么两样。
所有难民皆是被雨水泡的全身发白，缩在四面漏水的棚子中瑟瑟发抖。
也许他们不是为了避雨，只是这不大的屋棚，能让他们心中有稍许的安全感。
李牧带着老兵们策马缓行，饥寒交迫的难民们，连说话的欲望都没有。
所过之处，一双双麻木，呆滞的眼睛望向他们。
来到紧闭的城门处，众人停下战马。
城门洞口是唯一一个避风避雨的地方，此时已经挤满了难民。
李牧皱眉打量着四周，聚在这里的难民将近数千人之多。
他不明白在大周的境内为何会出现这样的景象。
一县之地虽然不大，但也不至于连给治下百姓安身之所都没有吧？
就算城中住所不够，官府也应该组织人手，修建可以遮风挡雨的房舍。
不至于让百姓们饿着肚子，在这样恶劣的天气下自生自灭吧。
然而现在他所看到的就是这样，官府竟然对治下受灾的百姓不闻不问。
......
第285章 预谋
“公子何出此言？”
短衫汉子皱眉不解问道：“难道是有人故意而为之？”
众人刚才也一直在旁侧耳倾听。
闻言，都不禁把目光都看向那名锦衣公子。
城门洞口不算大，但也能容纳百来人。
除了外面的一些壮年，里面的几乎都是一些老人妇女和孩子。
李牧扫了一圈，对这名短衫汉子感观还不错，缓缓开口，“如果换做是你们，进城后还得到了妥善的安置，你们会发生暴乱吗？”
“当然不会。”短衫汉子身旁另外一人脱口而出。
这话一出，彭三刀众人这才恍然大悟。
“这么说，那群暴乱的灾民是歹人所扮，趁乱做的案。”短衫汉子也反应过来。
众人得出了一个结论。
“此事也有些不太对。”
就在此时一道略显苍老的声音传来，一名老者站了起来。
李牧众人疑惑的看了过去。
短衫汉子见状，连忙介绍道：“公子，这位是我们大河村辈分最高的村老。”
“见过公子。”老者一身粗布长衫，朝李牧微微拱手。
“老人家何出此言？”见是一位上了年纪的老人，李牧也赶忙回礼。
老者沉吟了一下道：“刚才公子一番话说的不无道理，只是小老儿在庆阳县生活了七十余载，从未听过有什么强人出没。”
此话一出，短衫汉子也点头道：“我们庆阳县确实一直都很太平，不曾出现过有这种情况。”
“那会不会是外地流窜而来的江湖匪盗？”吴二猜测道。
“很有可能。”彭三刀点头。
自家侯爷既然说这些暴乱者不会是普通难民，那定然不会出错。
“不管是什么人，之后再说，当下最主要的是先让百姓们进城。”李牧看向城外暴雨中瑟瑟发抖的灾民开口道。
声音不大，但附近的人却听得很清楚。.
“公子有办法让我等进城？”短衫汉子闻言，激动的连声音都抬高了几分。
而这句话也让城门洞中的难民们瞬间炸开了锅。
“我们能进城了吗？”有人怀疑是自己错听了，忍不住向身边人问道。
“刚才那位锦衣公子确实说，让百姓们都进城。”
“可是，他不也一样被关在城门外，怎么让我们进城？骗我们的吧。”有人怀疑道。
“闭嘴，那位公子一看就是身份尊贵的人物，骗你能有什么好处？”另外有人呵斥道。
众人议论纷纷，虽有人不信，但大部分灾民的眼中皆露出了希冀之色。
看着灾民们希冀的眼神，李牧微微一笑，转而看向城外，朗声道：“诸位相亲们放心，天黑之前，我定然会让大家都进到城内。”
“公子此言当真？”那名老者浑浊的双眼亮了几分，神情激动。
“当真。”李牧坚定道，让人听着无比的安心。
“不过，到时候大家进城后，一定要听从官府的安排，就算吃的不足，官府也会想办法，不可擅自离开，不可发生暴乱。”
“请公子放心，只要给我们一个遮风挡雨的地方就可，至于吃的，暂时还不缺。”
那名大河村的老者语气中满是激动与自信，转头看向身后，向李牧介绍道：“这些都是各村的村老，和村正。”
说完，又朝着几名老人说道：“你们都起来，给这位公子保证，能约束好你们自己村子的人。”
城门洞中，几名老人和汉子纷纷起身，其中一名老人严肃道：“请公子放心，进了城，小老儿定会管束好本村的村民。”
“不错，一定不会让公子为难。”
眼前这位锦衣公子给了他们一种莫名的信心，老人们纷纷出言保证。
几名四名村中里正也是连连点头。
李牧扫视了一圈，点头道：“如此，我现在就进城和县尊商议，诸位乡亲等我消息。”
说完，留下了吴二和两名老兵看着战马，带着彭三刀众人出了城门洞。
在百姓们兴奋的目光中原地消失，一个纵身就上了城墙。
这个世界宗门林立，读书人到一定的境界，都拥有着可怕的战斗力，对于高来高去，百姓们也都见怪不怪。
而也在这时，整个难民营地中的百姓们纷纷走出了简陋的棚子，齐齐看向城门楼上，麻木的眼神中有了一丝生机。
因为暴雨，城墙上的守卫士卒都聚在城门楼中，因此也并未注意到几道人影翻过城墙，朝着城内飞去。
于此同时，庆阳县县衙的后院中，一盏孤灯残影。
一名身穿蓝色官袍，脸色有些苍白的中年男子端坐于桌前。
两边坐着一名五旬老者和一名腰挎长刀的捕头。
“事情办的怎么样了？”蓝色官袍的中年男子缓缓开口，语气很是平淡，听不出任何情绪。
下首两人对视了一眼，那名捕头恭敬道：“大人放心，县丞大人亲自带队，一切都在按您的计划在进行。”
“如此便好。”中年县尊嘴角微微勾起一抹冷酷的弧度，“也不枉受的这一刀，让弟兄们都小心一些，不要暴露身份。”
“大人放心。”
中年县尊点了点头，继而看向一旁的老者，“江主薄这边如何了？”
老者面露苦笑道：“暂时没什么问题，但是城中的粮食怕是坚持不了多久了。”
说到这里，他停顿了一下，有些担忧继续道：“而且城外还有将近数万的灾民，天气也越来越冷了，在这么下去，即便饿不死，也得冻死，到时候朝廷追究起来，怕是不好交差。”
“嗯，这样下去确实不是办法，这雨一直下到没完。”
中年县尊点头，沉思了片刻，缓缓说道：“既然如此，就不如先把百姓们放进来再说，城北不是还有几座荒废的宅院吗？把他们安排到那里。”
“大人，这怕有些不妥吧？”
捕头闻言，皱眉道：“如今县衙的弟兄们都被派了出去，城中又没有足够的粮食，万一在出了暴乱，以咱们现在的人手，恐怕……”
他话没说完，但其中的意思已经很明确了。
但中年县尊却是微微一笑，“老夫自有办法。”
第286章 事因
月黑风高，大雨滂沱。
庆阳县城，紧闭半月之久的城门再次缓缓打开。
城外的灾民们眼神依旧麻木，随后呆滞，在衙差们的高呼声中变得惊喜，随后又变得狂喜。
他们脑海中浮现出了那位锦衣公子的身影。
果然那位公子没有骗他们。
在衙差们的安排下，灾民们井然有序的进城。
灾民群中，两道身影在黑夜掩护下丝毫不引人注意的脱离了队伍。
维持秩序的衙差们没有发觉，但一众老兵修为不低，早已经能在黑暗中视物。
彭三刀朝一名亲卫老兵打了一个眼色，那名老兵也悄声无息的跟了上去。
县衙后院。
客厅中只剩下李牧和庆阳县尊余知风，主薄陈青松，三人聊着这次灾情。
“这一场秋汛，百年都难得一见，整个江陵郡几乎都受到了影响。”
余知风叹了口气说道：“虽然咱们大周国富民强，这次受灾的百姓们手中还尚有余粮，但也恐怕坚持不了多久。”
主薄陈青松却是摇头，凝重道：“洪灾到目前已经快两旬，百姓们手中的粮食怕也见底了，特别是城外的灾民，淋了半月的雨，恐怕粮食都已经发芽了。”
“如果这场大雨再持续十天，后果不堪设想，没有粮食的情况下，恐怕会再次引发民变！”
陈青松掌管整个县城的钱粮，对粮食的运算了如指掌。
民以食为天，没有吃的，定然会***。
人在饿急了的时候，什么事都能干得出来。
历史上多少起义，不都是为了一口吃的吗！