这些反战宣言虽然受到了大多数王国贵族们的嗤笑，但在平民之中却很有市场。
于是得到支持的达勒姆做出一个决定，他不光是要在维兰特演讲，还要去那些昔日的敌国宣传自己的和平理念，为理想中的世界大同而努力。
所以达勒姆成功说服了自己的父王，让他代表维兰特王室出使帝国，向对方传达和平的善意。
不过也正应了那句话，丰满的理想总是敌不过骨干的现实，当达勒姆穿越国境来到帝国，帝国的人民普遍对其报以冷漠，而接待他的官员们虽然表面上客客气气，待他如上宾。但骨子里的高傲和敌视，让双方的相处一点都谈不上融洽。
对于自己的遭遇，达勒姆早有心理准备，是信念驱使他坚定不移的前行。
维兰特王国使团抵达帝都的当天，被安排在外交使馆下榻。达勒姆刚一下车，猛然发现前来迎接自己的帝国官员之中，竟然有一位老熟人。
帝国的接待人员这边，德拉贡跟在外交官左手边第一位，达勒姆的惊讶他都看在眼里。两人上次一别已经过去三年有余，达勒姆的变化主要体现在气质上，身上全然没有了当初的纨绔气息。
有关这位六王子在国内的一系列善举，德拉贡已经看过相关资料，隐约猜到是什么驱使这位昔日的花花公子做出如此巨大的转变。
这让他不禁在心里暗暗发誓，一定要将某个秘密永远的隐瞒下去，这都是为了世界和平！
“欢迎您的到来，王子殿下。”
“很高兴见到各位。”
已经习惯外交场面的达勒姆，此时的表现成熟而稳重，与帝国方面的官员一一握手问好。
尤其是对德拉贡，达勒姆并没有因为自己曾经被对方俘虏过，就表现出任何敌意，脸上热情洋溢的笑容，仿佛德拉贡是他多年未见的老友。
见达勒姆的表现如此落落大方，反而是让一开始就没安好心的一众帝国官员有些不自在。
在众人的簇拥下，达勒姆入驻了使馆，并向帝国方面递交了维兰特方面的国书。如果不出意外的话，正式的觐见将定在三天后，位列各国到访使节的第一位。
当天晚上，使馆方面举办了一场欢迎宴会，帝国方面派了一位与老皇帝同辈的亲王做东，某种意义上来说，也算是给足了王国面子。
德拉贡也出席了这场宴会，而且身边还难得的带上了女眷，正是第十一公主艾莉西亚。这算是两人第一次向外界公开承认恋情，而且背后得到了老皇帝和霍华德的双重支持。
两人一出场便手挽着手，风头一时间甚至盖过了作为宴会正主的达勒姆。
感受到周围一双双惊讶的目光，艾莉西亚的脸上不禁染上一片淡淡的绯红，但羞涩之余，心中更多的感觉还是幸福。
值得一提的是，德拉贡家里的两杆“红旗”并没有因为德拉贡出席宴会没带她们而生气，芙蜜甚至认为这样的分工才算合理。
要知道在此之前，她和云龙两个都不擅长应付这种正式场合，现在有了艾莉西亚，总算是弥补上了这个短板，老李家更加兴盛繁荣了！
在万众瞩目之下，德拉贡和艾莉西亚来到达勒姆面前。六王子在出使之前也算是提前做了一些功课，知道德拉贡如今是帝国军界的新秀，但没想到他竟然泡到了一位公主。
在略微惊讶过后，达勒姆微笑着向面前的二人送上自己的祝福。
“恭喜你、李将军！祝你们得到幸福。”
“谢谢您，六王子殿下。”
“唉！看到二位，真是令在下感慨万千。我曾经以为爱情不过是游戏，直到在异国他乡结识了那位让我魂牵梦绕至今的女孩。但上天为了惩罚我昔日的放浪形骸，用战争将她从我面前夺走。人世间最痛苦的事情莫过于此，往事如烟啊！”
听到达勒姆的感慨，并不清楚的真相的艾莉西亚以为他口中所说的，是一段悲伤的爱情故事，而德拉贡则不由得避开了视线，良心隐隐作痛。
第394章 帝王家的亲情
随着帝国国内各大名门望族代表和外国使节的相继到来，帝都的大小街巷上，渐渐的开始能够感受到一种节日将至的氛围。
而上至王公贵族、下到黎民百姓，人们私下里谈论最多的，并非是即将到来的国家庆典以及盛大阅兵，而是老皇帝的新婚大礼。
毕竟花边新闻是人民群众所喜闻乐见的，大多数的帝国老百姓就喜欢看这个。
相较之下，另一桩婚事也受到了不少平民阶级的关注，那就是“平民将军”德拉贡·李，真的和帝国第十一公主艾莉西亚宣布订婚了。
这两人早在几个月前，就已经传出了与恋情有关的绯闻，当时还有很多心怀羡慕嫉妒恨的贵族青年主动站出来“辟谣”，说绝无这种可能。结果如今事情得到证实，还是老皇帝亲自赐婚，瞬间打肿了不知道多少人的脸。
而另一些政治嗅觉敏锐的人，则从这桩婚事上嗅到了一个信号，老皇帝怕是又要以此为契机，对帝国政府机构进行新一轮改革了。
这种改革往往是小幅度的，主要针对一些旧的法规和制度，在一定程度上进行调整。而且一般不会触及贵族阶级的利益，或者只动很小的一部分。
类似的小改革，几乎伴随了希德尼十四世的整个执政生涯，大大小小能有几十次。
一些回过劲儿的贵族渐渐看明白，老皇帝这是在一步步复制大学者没有搞成功的那套东西。只不过没他老人家当初那么激进，又尽量避免触及贵族阶层的核心利益，所以并未招致太多反对，三十多年下来，倒也实现了小半目标。
而德拉贡虽然被老皇帝送上风口浪尖，往身上拉了不少的仇恨，却也确实的从这种政治博弈中获得了很多好处，真算起来还是有得赚的。
不过虽说是订了婚，但正式的婚礼至少还要等到今年年末，才有可能举办。毕竟他们俩身为后生晚辈，总不能抢在老皇帝前面不是？
于是已经成了“准驸马”的德拉贡，这段时间花了大把心思在操练陆战一师的步兵方阵上面，务求要在阅兵式时一鸣惊人！
经过一个多月的艰苦训练，被选拔加入阅兵方阵的四百名陆战队官兵，成果已经卓有成效。
正步和劈枪虽然论整齐程度还无法和地球那边的天朝陆军相提并论，但放眼整个帝国军界，已经找不到可以与之匹敌的对手了。
陆战一师私下里偷偷排演了两次，以师长凯恩为首的一众军官，都对阅兵方阵所表现出的那种惊人的气势赞不绝口。一些人甚至表示，这才是阅兵该有的样子，以前那些简直就是在表演杂耍。
要知道在此之前，帝国的阅兵式并无统一的动作要求，于是很多贵族出身的高级将领为了展示自己的品位与众不同，在皇帝面前表现自己，纷纷在阅兵方阵上加入了强烈的“个人风格”。
保守一点的还好些，也就是方阵兵齐步走、高抬手，尽量让精神显得饱满一些。而另一些脑回路迥异常人的家伙，就免不了要走上奇葩路线，玩一些奇怪的“花活儿”。
德拉贡当初在中央军校上学，校方组织他们这些一年级的新生参观阅兵。德拉贡惊讶的看到有摩托化部队的方阵，表演了“三蹦子叠罗汉”，吓的他一度以为帝国军里有印度来的穿越者。
转眼间，十月进入中旬，距离帝国的国家庆典举行已经进入最后的倒计时阶段。
帝都大街小巷上都在张灯结彩，家家户户门口悬挂起飘扬的帝国国旗。只有皇宫正门前的凯旋大道被全面禁严，为阅兵式做好了准备。
皇宫内，帝国的十九位皇子和一打公主久违的齐聚一堂，除年纪最小的第十九皇子安迪外，其他十八位都已经成年，平时分散驻守于帝国边疆。
这些皇子们并非人人都对帝位抱有野心，而是以几大主要候选人为核心，成了三五个小团体。
随着希德尼十四世的日渐老迈，以及常年明争暗斗积累下来的恩怨，这些同父异母的兄弟之间早就消磨光了儿时的那一点亲情。大家见了面，关系不那么僵的，勉强皮笑肉不笑的握一握手，不痛不痒的寒暄几句“久疏问候”。
而关系差的，光是一个眼神的碰撞，都能迸发出一股浓浓的火药味儿。
相较之下，公主们这边虽然乍看一团和气，但实际上的斗争一点儿都不比皇子们那边弱。尤其是那些已经嫁出去的公主，充分证明了什么叫“泼出去的水”，一个个胳膊肘都在拼命朝外使劲儿，将夫家的利益置于一切之上。
呆在这群姐姐中间，艾莉西亚能很明显的感觉到一种“隔阂”。虽然大家都在祝贺自己找到了如意郎君，但只有少数几个是真心的，其他人都很明显的是在暗讽和挖苦。