“咚！咚！”几秒钟后，会议室的大门被敲响，‘咔嚓’一声，房门打开，城堡总管拜利侧身钻了进来，他看也不看会议室中其他人，径直走到皇帝宝座的台阶之下恭谦问候道：“陛下，有何吩咐。”
“动用你能动用的人，三天，三天之内你必须调查清楚克拉克利岛上那群绿皮地精，在这次兽人入侵战争中扮演的何种角色！”劳博特皇帝当着众人面下达着命令。
“遵命，陛下！”拜利躬身说道，然后在皇帝挥手间退出了会议室。
“陛下。”罗恩伯爵再次说道，“再来这里之前，我收到安库要塞发来的最新情报……兽人已经在黑山口附近集结起至少二十五万大军！”
“怎么可能！”埃里克公爵下意识的起身反驳，“在十天前，我得到确切的消息，兽人在黑山口的军队不过六七万的样子。”
“他们军队的规模每天都在增加，埃里克公爵。”罗恩伯爵立刻说道：“我父亲的亲笔信，他让我转告各位，如果兽人选择强攻，以安库要塞现在的力量根本防御不住，也许，三百年来不曾陷落的安库要塞会在我们的手里被攻破！”
“兽人什么时候拥有这么强大的军事力量？”劳博特皇帝眼皮狂跳，他示意罗恩伯爵把它父亲的信件递给他。
安库要塞会被攻破？
别开玩笑了！
这是在场出罗恩伯爵外其他人下意识的想法。
“兽人的力量每一年都在增强，况且，兽人最强大的北部氏族已经完成统一，我们在兽人内部安插的暗线几乎一夜之间全部被干掉，就连与我们合作的地精伙伴都失去了消息。”罗恩伯爵一边走一边解释着。
“北部氏族统一？”劳博特国王一怔，“我怎么没有收到这个信息。”
皇帝的话顿时让在座所有人都为之一怔，脸上带着不可思议的神色以及一丝淡淡的失望。
“陛下，如果您找人去翻阅半年前内阁呈递上来的文件，就会发现相关的报告就在里面。”尼克公爵的声音在门口响起。
“哦？”皇帝看了尼克公爵一眼，然后借着翻阅信件的过程来掩饰他脸上的尴尬。
“要装备一只二十五万军队，需要的战备物资和粮草将不计其数，就算我们，短时间内也凑不齐，兽人从哪里调取这么庞大的物资。”埃里克公爵蹙眉问道。
“兽人战士只需要一把斧头，就能够与我们全副武装的士兵进行常规战斗，而他们的精锐士兵甚至能够与我们的圣骑士正面拼斗几个回合。”罗恩伯爵解释道，“而且，兽人部族几乎全民皆兵，如果他们打算来一场硬仗，黑山口兽人的兵力能够在一个月之内增加到四十万！”
“当然，这种可能性很低，但这一次兽人表现出来的决心我们不能小瞧，兽人这一百年来依靠西部大陆丰富的矿产资源已经囤积起不少物资，凭借他们现在储备的物资，完全有能力跟我们打一场旷日持久的全面战争！”
“全面战争？”劳博特皇帝低语着，“我可不想与兽人打什么全面战争，有没有什么速战速决的方法。”他现在可不想让帝国陷入战争的泥潭中。
“有！在黑山口与兽人决战，并彻底击败兽人的主力部队。”罗恩伯爵回答着。
格纳公爵不置可否的笑了笑说道：“如果兽人真的在黑山口集结其二十五万以上规模的大军……”
“没有如果，格纳公爵，我的父亲虽然年老，但还不至于用虚假的情报欺骗我们，我以卓拉家族的荣耀起誓！”罗恩伯爵忍不住打断，他这份情报是格纳公爵等人离开别墅后得到的，所以，并没有来得及与他们商议。
“我无意怀疑保格公爵的情报，罗恩伯爵……好吧，现在黑山口外有二十五万兽人大军，而我们手中的力量呢？”格纳公爵整个人躺在椅子上，他望着装修得精美无比的天花板说道：“想点现实的吧。”
第47节
格纳公爵盯着天花板淡淡说道：“各位，说点现实一点的吧。”
“兽人这么大规模的行动，军部就没有一点消息吗？”埃里克公爵皱眉，“还有，安库要塞的军情处，我们每年往那里投入至少十万枚金币，都喂狗了吗？”
“半年前，在兽人北部氏族的统一战争中，我们收买并安插在兽人氏族内部的间谍几乎一夜之间被清洗干净……现在看来，兽人对这次的入侵战争早有准备。”罗恩伯爵详细解释了刚刚大致说过的问题，“而且，我们暗中操控的许多小型甚至中型氏族在后期的清缴行动中，几乎被屠戮干净。”
“砰！”埃里克公爵一拳砸在会议桌上，“你们应该为此负责，安插在兽人内部的势力是我们花费一百年才建立起来的，而你们却在短短半年之内就损失殆尽！”
“是的。”罗恩伯爵猛地扯下自己上身衣服，他转过身，在大厅内烛火的烘托下，他宽阔的后背上一道道密密麻麻的狰狞伤口看得人头皮发麻，“我代替我父亲接受了惩罚，我本应该死去，但女神让我活了过来，所以，我会用我毕生去填补克兰领所犯下的过错。”
“没有人责怪你们，罗恩伯爵，卓拉家族自帝国建立之时便镇守于黑山口外，你们为此付出的代价我们都清楚。”尼克公爵扫了一眼埃里克公爵，“好啦，现在，我们回归到正题上来。”
这时，帝国首相望着劳博特皇帝，“关于‘联合军团’，我有个建议……”
“现在是讨论这个问题的时候吗？”恩希公爵不由得打断首相的话题。
“那我换一个说法……”尼克公爵并没有因为恩希公爵的打打断有丝毫的不满，他手指轻轻敲击桌面，简单的整理完思绪后向着罗恩伯爵问道：“克兰领现在应该无法独立面对兽人的进攻吧？”
“是的！”罗恩伯爵点头，“但奇怪的是，兽人现在没有急着进攻，他们好像在等着什么。”
“他们在等有能力一击即溃我们的时候。”格纳公爵立刻补充道：“很简单的军事常识，他们在集结足够的兵力，就像十一年前一样，但这一次，没有像安斯伯爵一样的人站出来在兽人站位脚跟之前把他们击溃，毕竟，谁也不想背负一些莫须有的罪名活着。”
“对于安斯伯爵的事情，我很抱歉。”尼克公爵坦然面对这个问题，十一年前处理安斯伯爵他是点过头的，但是，尼克公爵原本的打算是先口头警告安斯伯爵，然后再以内阁的名义对其英勇的表现进行表彰，不过，后来事情发展得出乎他的意料之外。
但不可否认的是，是尼克公爵官僚般的做法让安斯伯爵的功变成罪，不过这种事情也不能说谁对谁错，毕竟，如果不是保格大公当时粗暴的驱赶军部派遣的官员，也许这件事会朝着另外的方向发展。
至少，在军部口头警告过后，安斯伯爵会得到内阁的表彰，这就是尼克公爵心底的腹案，警告不过是为了堵住军部某些势力的口而已。
对于尼克公爵和保格公爵以及军部各位官员来说，发生的误会根本不会去刻意解释，毕竟，对于‘利益第一、面子第二’的贵族们来说，这样做的接过就是既无利益、又无面子！
……
安斯伯爵的问题只是在尼克公爵的脑海中一闪而逝，他望着众人继续说道：“那么，接着刚刚的话题……罗恩伯爵刚才说得很明白，要想尽快结束兽人这一次的入侵战争，那么，我们就必须在正面战场上击败兽人的主力部队。”
“你不会是真的想在黑山口与兽人来一次决战吧？”格纳公爵吓一跳，“我觉得我们现在应该先调遣手中能够调遣的力量优先防守住安库要塞，然后再考虑与兽人来一场会战。”
“当然，这是必然的问题，但接下来，我决定我们可以跟兽人来一场真正的大战，而不是以往的小打小闹。”尼克公爵点头，“要打，就要打一场大战，打到兽人再无力东进，所以，我建议，调动整个帝国的军队在兽人在黑山口外来一场大型会战！”
“这需要时间，至少需要两个月到半年的时间，尼克，我需要提醒你的是，安库要塞等不了……”皇帝不由得出言打断，他虽然自私且心胸狭隘，但不是笨蛋，也并不昏庸。
“卡伦领两个重甲兵团半个月之内就会抵达安库要塞。”切斯特公爵站起来说道：“我相信，一万重甲战士在卡伦领长弓手的配合下依靠安库要塞坚固的防御工事，坚守几个月的时间应该不成问题。”
尼克公爵闻言双眼一亮，“那真是太好了，我本意也是调遣特瓦克领的军队或者卡伦领的军队暂时支援安库要塞。”
“那么，”说着，首相话锋一转，“我们现在就可以谈一谈部队的集结问题，以及征召新兵，当然，还有后勤物资，战时资金筹备问题……”
“尼克公爵，恕我直言，帝国的国库根本支撑不起一场巨大的战役。”劳博特皇帝虽然已经猜到尼克公爵想要借组这一次兽人的入侵组建‘联合军团’，但这和他之前的设想完全不一样。
他根本没想过要来一场战争……
而且，现在的帝国国库根本支撑不起一场战争，如果勉强开战，就算最后胜利，他的国库也无力承担‘联合军团’接下来需要的开销，结果，不会比现在好到哪里去。
“军费由六大自治领地和中央帝国共同承担。”尼克公爵当然知道劳博特皇帝的算盘，“具体情况我们需要财务部官员进行详细的计算，如果陛下无力承担这次战争的军费，内阁可以根据帝国法律对帝国商人征收附加税。”
“另外，我们需要找回各地圣骑士，组建一直强大的圣骑士军团，还有，让人通知德瑞克法师塔的人，让他们的理事会长前来帝都召开会议。”尼克公爵补充道，“各位，我想我们应该换一个地方继续召开会议，因为接下来的会议需要更多的人加入进来。”
劳博特皇帝根本不为所动，他不想发动一场毫无利益的战争，他认为安库要塞不会陷落，他可以承认兽人正在慢慢变得强大，但还没有强大到可以挑战帝国的实力。
但皇帝很聪明，他没有把话说满，面对尼克公爵的话题，他顺势就说道：“你们可以和军部以及财务部讨论一下，我的意见是，如果能暂时避免与兽人的全面战争，就尽量避免。”他想把这件事拖下去，他不认为这六人有闲功夫一直呆在帝都。