巫师里德勒 第221节

因为挽回大部分损失获得激流城贵族议会嘉奖的思诺森·梅迪斯勋爵晋升为世袭男爵,年岁已高的他高兴地发布退休申明,随后回到领地自己的庄园,开始动笔撰写回忆录和《刑事侦查学》。

第236章 喜剧 一

兰切洛斯闭上眼睛死亡的瞬间,过后,他的面前出现一团黑色的迷雾,棉絮状、羽绒、丝线团团缠绕,形成一个纺锤形态的茧蛹包裹着。

一点青色的琉璃质光芒在兰切洛斯的胸口,闪耀着,形成一个鹿角符号,像一把剪刀从中间剪开束缚。他伸出双手把裂口撕开,然后兰切洛斯站起身。

他回头看,黑色茧蛹还有几十条丝线连接着,透过它,兰切洛斯看见另一个自己,满面笑容恢复青春的脸,立即意识到自己已经死了,现在只是灵魂。

鹿角符号继续发出光芒,像锉刀一点点把黑色的连接灵魂的格外坚韧的丝线锉断。当他挣脱最后的束缚,发现自己涂抹香膏穿着全身甲的身体被移至乌图斯山的圣乌曼墓地。

随后,切断束缚的兰切洛斯不断坠落,直到跌落在黑暗的冥界。越往下坠落,他的记忆碎片就越快飞散,当一片空白的灵魂在冥界的大地上行走时,它体内的光芒像燃烧的火炬驱散着周围的黑暗。

他在地面上无意识地行走,脚下铺满黑色滚烫的热砂,脚踩在上面,丝毫伤害不了兰切洛斯。

过了没多久,阴云密布的冥界天空裂开缝隙,一团璀璨的阳光从天而降,圣灵雷欧萨斯离开驯鹿之王的神国降临了。他收敛自己身上的光辉,凝聚在头顶形成燃烧的日冕王冠。雷欧萨斯来到地面,伸出手指轻轻触碰兰切洛斯空白的灵魂,那一点青色的琉璃光芒勃然壮大,神圣的光辉充斥灵体,多余的杂质被焚烧掉。随后,失落的记忆碎片被无形的吸力牵引到圣灵兰切洛斯的身上,编织成一张张书页,钉装成几十本外表华美的书。这个过程持续了一个夜晚。

等到所有记忆回到圣灵的身上,兰切洛斯睁开眼睛,他戴着一个翡翠色的月桂王冠,望着熟悉的圣·雷欧萨斯,他恭敬地额首行礼。

“遵循驯鹿之王的神律,我来冥界接走你的灵魂,在神的国度共享与神同在的不朽岁月。”圣灵的声音如雷霆轰鸣,头顶的冠冕放出光芒照亮幽暗的冥界。

“荣耀归于驯鹿之王。”兰切洛斯恢复坦然。

两位圣灵在冥界地面上行走,周围的黑暗和迷雾深处悉悉索索的碎语不时响起,却被神圣的光辉驱散。

“伟大的雷欧萨斯,我们要去哪?”

“摆渡者的血河,接走信仰驯鹿之王的祈并者。”

这是一条没有源头、没有终点的漫长大河,新死的灵魂坠落冥界后被风吹落在血河,有的沉沦,有的漂浮在水面,他们身上都有光,薄薄的一层。

古老的摆渡者没有如兰切洛斯想象的那样,或者如古书里描述,用提坦的大腿骨撑着一条破烂的由死人的指甲和骨灰打造的小船,身上披着夜幕似的黑衣,下摆拖在水面上,面容枯瘦地仿佛一具骷髅。摆渡者是一个苍青色皮肤的魁梧老人,穿着黑色的宽大斗篷,坚定有力的双手握住轮舵——那是一艘船舷两侧满是炮口的铁壳蒸汽船,浓浓的黑色煤烟仿佛一条巨蛇蜿蜒游走升上天空。尖啸的汽笛声不时鸣响,好像一只咆哮的远古猛兽从逝去的时光长河里驶出,降临在现在的两位圣灵面前。

在血河里沉沦的灵魂举起双手,金币的光芒不停闪耀,那是渡轮的船费。摆渡者收下光芒,沉沦的灵魂就从血河脱离,站在渡船的甲板上,身上的血水仿佛有生命似的游走滑落回到血河。

兰切洛斯看到其中一位熟人,是北地大粮食商人普拉奇。

“你认识他?”

“认识。”

“可惜,他没有信仰,无法去往神的国度。”

“摆渡者送他去哪里?”

“这位无信者用金钱买到世袭爵位,他将前往世俗国度在冥界的家园。”

“传说的审判之墙,无信者要钉在上面接受烈火的焚烧。”

“诸神沉寂复苏后,冥界形成新的规则。就连摆渡者的三桅帆船也变成铁壳蒸汽船,这是新时代的需求,冥界顺应改变和革新。”

“我想去参观。”

雷欧萨斯点头同意:“在下一次冥河之风刮起前,我们必须回到神的国度。”

两位圣灵收敛光辉降临在摆渡者的蒸汽船上,向这位古老的不朽者俯首致敬。

摆渡者微微点头回礼,收取他们身上的一点光辉,这是不可违反的神律。

兰切洛斯看见渡船顺河而下,沿途收起在血河中沉沦的灵魂,有的是贵族,有的是商人,有的是富有的普通人,在付出金币的光辉作为船资后得以登船。

一个渡口出现在岸边,宽大的石质平台与船舷等高,上面有铠甲锃亮的骑士,驾驭着雄壮的烟灰色骏马,宽厚的胸口挂在一面骑士徽章的盾牌,脖子像弯弓一样骄傲地昂起。硕大的钉着马蹄铁的脚掌不时敲打地面,喷出淡淡的带火星的粗大气息,侧面骨骼棱角分明,戴着一副倒三角的狭长面甲,炭火色的眼睛里重复煤石燃烧成烬的过程。

“这是分享骑士荣耀的凡间军马的灵魂,来到冥界,继续与昔日战友和伙伴在一起。”

“不是梦魇坐骑?”

“只有亡于战场的胆怯的骑士来到冥界,那丝恐惧的情绪才会结合坐骑的灵魂形成梦魇,经过岁月的洗礼,梦魇的特征会渐渐消磨。”

“渡轮抛锚了,有一批乘客下船。骑士把他们接走,普拉奇也在。”

“赛斯维亚王国的冥界投影,我们下船去参观游历,这是一个很好的机会。”

向摆渡者致意后,两位圣灵离开渡轮,走向骑士护卫的车队。

这时一阵咸味的风吹来,一艘由无数骨头碎片组成的海船穿行而至,身上带着浓浓海水气息的溺水而死的亡者投入血河中。船缓缓降落水面,船长来到船首,向摆渡者俯首致意。

是熟人,传奇的亡灵船长,自由往来冥界、阴影界、凡间的龙脉大公爵,岁月没有在他身上留下多少痕迹,不过衰老的气息同样浓厚。

“遵循摆渡者的契约的凡人,时间的沙漏在他身上同样有效,那些生命的砂砾所余不多。最后一颗砂子落下,他的不屈服于命运的灵魂同样要交到摆渡者的手里。因为那漫长时间的服务,还有他传奇者的灵魂,龙脉中的地位,以及曼罗威自由联邦的封爵,连我也不知道他会前往什么地方。”

“不会是摆渡者的神国,他没有信仰,而且活尸的信仰质量很低。至于他坚固的传奇灵魂,没有神圣的光辉,不足以穿越叹息之墙,前往冥界的极乐净土。因为不完全龙脉的缘故,无法确定努比斯雕像是否会接纳他。最大的可能是曼罗威自由联邦,这个新兴国度拥有野蛮的海贼的风气,和学者、工匠的智慧气息,在冥界深处的投影还很狭小。几尊提坦的雕像接受供奉和膜拜,现在正庇佑着它。不失为一个很好的去处。”

感受到谈论他的声音,船长的目光穿透重重阻隔望着两位圣灵所在的方向。看见雷欧萨斯和兰切洛斯,他皱着眉,却微微额首致意。

两位圣灵回礼,随后乘坐骑士护卫的马车离去,继续冥界的游历。

雷欧萨斯抬头望着履行契约的船长驾驭海船破空离开,对兰切洛斯解释:“没有跟上时代的脚步的卡罗维林,正在渐渐地拉下。无视摆渡者的蒸汽渡轮,他的亡灵船的优势正在一点点地被新时代蚕食。”

赛斯维亚王国在冥界的投影是一座座城堡拱卫的皇宫,红色的光柱贯穿天空,历代国王都有自己的宫殿和王室家族。许多灵魂在这里下车,被几支不同的徽章骑枪的骑士带往不同的城堡,他们是各个贵族家族的后裔,和祖先住在一起。富有的商人和拥有一定威望的普通人分配给一些颓败的城堡,成为基石和装饰,为它补充光辉。

普拉奇离开马车,和几个有爵位的商人换乘钢铁蒸汽机车,前往城堡群的另一个边缘角落,同样有一道光柱照耀着,那是北地的海德恩斯公国,战争气息和钢铁、蒸汽的味道,有一股蒸蒸日上、欣欣向荣的朝气。

雷欧萨斯似乎是这里的常客,许多守卫的骑士看见他,都躬身行礼。

“他们是凡人时的我亲手训练的激流骑士。”雷欧萨斯的圣灵闪耀璀璨的阳光,一身激流骑士式样的金黄色光辉铠甲,戴着日冕王冠,右手握着日珥权杖,左臂挂着一面双层九角日芒的太阳盾,左手握住红色曙光长矛,灿烂的利剑佩戴在腰际,背后是招展的旗帜。

“七美德,离圣骑士只有一步距离。”兰切洛斯惊讶极了,“您在凡间的身体还有活力,没有彻底消亡?”

“为了替激流骑士团抵御纳斯卡兽人神明陨落的余波,我展开牺牲领域,的确把生命燃烧殆尽,不过驯鹿之王怜悯我,赐下神圣的恩宠,修复破损的身体。我的灵魂因抵挡神威不得不在神的国度重塑,确实没有切断所有联系。而且踏入圣域的身体能抵抗漫长的岁月侵袭,反过来,他还能促进我继续前行。”

“不可思议,即使您圣洁的灵魂归入神国,还可以进步。”

“我比较特殊,而且这只是罕见的特例。”

普拉奇来到北地城堡群的中心位置,听从血脉的召唤,走进一间三层别墅。他拥有爵位,不吝啬金钱购买贵族出让的土地,家中的爱女芙洛妮地位和成就都很高,因此他受到一定的款待。

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