这对他来说有些艰难，他是幺子，只有长子才会接受与统治一城一地相关的教育，亚戴尔原先也不过是个罗萨达的牧师，还好那些宦官在黑发施法者的要求下，对他还算恭敬，也愿意帮他处理与商人往来的一系列事务，不然亚戴尔怀疑自己就连入睡的时间都没了。
他今天接到一个重要的情报，但不是什么好消息又有一批来自于雷霆堡的流民聚集在高地诺曼的边境。
他们说这个冬季兽人又来攻击雷霆堡了，狄伦率领施法者们出击，他们赢了。
第314章 驱逐
狄伦。唐克雷的胜利让很多对他有所质疑的人闭上了嘴巴，对亚戴尔与骑士修，还有那些曾经属于伯德温的雷霆堡士兵来说，也并不能说是个完全的坏消息，但很明显的，许多曾经对伯德温与其麾下从属或明或暗表示支持的爵爷与商会都开始犹豫不决了毕竟约翰是高地诺曼的新王，即便李奥娜的继承权在他的孩子之前，也只是王位继承人，何况李奥娜还未能拿回自己的姓氏与权位呢所以在狄伦又一次大范围地驱逐那些士兵的时候，几乎没人会站出来为他们说话。
毕竟他们都看到了，在施法者们的战役中，身为普通人的士兵根本无法发挥哪怕一点作用。兽人被雷电，被火焰，被冰锥，被酸液，被毒雾成片成堆的杀死，他们甚至无法接近雷霆堡的双城墙，卡乌奢的祭司更是颤抖着哀嚎与逃跑，魔法的亮光遮蔽了星河与月亮的光芒，那种场面既令人惊叹又令人着迷，以及……令人臣服
这次离开的士兵与其家眷比上一次更多，幸而他们之前已经看到自己的同伴是怎么被驱逐出去的，对这个结果并不惊讶与惶恐，即使武器与盔甲都被留下了，但无论是少女的裙子还是老人的烟袋里都藏着匕首与矛头他们早已将每一枚积蓄起来的铜币与银币和少数原雷霆堡的商人换成了能够储存很久的食物，还有油布、马车、水罐等等，所以当传令官大声宣布了狄伦。唐克雷的命令后，得到了的是一场令人心悸的沉默，士兵们一言不发地走开，在通告限定的时间内将所有东西和家人推上马车，在雷霆堡众人的注目下有条不紊地离开了。
“一群无礼而又卑劣的家伙。”一个红袍术士说，“我觉得您该剥夺他们所有的财产。”这种隐约带着蔑视与愤怒的氛围让他感觉很不舒服，他从格瑞纳达来，习惯了看到因为恐惧和谄媚而变得扭曲恶心的面孔如果他们突然知道自己得带着家人一无所有的徒步穿过整个大荒原，脸上的神色应该会变得更为有趣一点。
“我觉得这已经够了。”狄伦说，长达三个昼夜的战役中，他已经发觉了，作为一个施法者，他的确不是他们之中最强的，或更正确的说，他的力量只能排在中下，但那又如何的，他的血统已经注定了他会居于大部分人之上，不但是凡人，还有施法者，尤其在诺曼的继承法得以变更之后，他的母亲黛安长公主在约翰新王还未生下孩子，李奥娜公主殿下未曾恢复姓氏的时候是诺曼的第二继承人，作为她的儿子，他是第三继承人。
现在属于他的只有雷霆堡，以后或许还会有更多无论自身如何强大，施法者们仍旧要向他屈膝，为他效力。
“那么精灵们的高塔呢？”术士问。
“那个你们可以拿去，”狄伦说：“反正我们不再需要精灵们了。”
术士满意地微笑。
被雷霆堡驱逐的士兵们进入了荒原，如今可不是适合长途跋涉的好时节，严酷的冬季已经统治了整个高地诺曼。
马匹奋力在高达膝盖的积雪中一步步地艰难前行，那些跟随着狄伦。唐克雷来到雷霆堡的商人拒绝和他们交易，只有一些没在那场悲惨的屠杀中丢失了性命与全部身家，在雷霆堡繁衍了数代，与士兵和骑士们有着深厚的友情【其中一部分还是姻亲】的商人们愿意给他们提供货物、车与马匹，因为更多的是出于感激与怜悯，所以许多东西都可以说是不明示的馈赠而非买卖，譬如那些拖拽着沉重的车辆仍能从容前行的摩尔马，这种马善于耕作与载货，任劳任怨，力大无穷，最好的是禁得住苦寒的折磨，如果他们现在用的还是城堡配给他们的军马，那些在战场上可以说是所向披靡的热血马大概早就倒毙在了冰冷的泥泞里。
“今晚可能会有暴雪。”一个士兵说，他有着一张苍老的面孔，时间给了他僵硬的四肢与弯曲的脊背，但也给了他对于气温与天候变化的敏感度。
“摩尔马能够在暴雪中前行，”他们的首领说：“不必担心方向的问题，我有罗盘。”他展开手指，那是一枚精致小巧的罗盘，只有一枚指针与十六个方向，黄铜的底盘，带着长长的链子，只能覆盖住骑士的掌心，但它的银色指针发着光，“这是一枚魔法罗盘？”士兵又是高兴又是惊讶地说。
“一个友人的礼物。”骑士说，这是一个陌生的法师从遥远的南方辗转送来的东西，随着它的还有一封来自于修的亲笔信，他在看过之后就立即烧掉了，但这也是为什么他知道将会有暴雪仍旧要坚持前行的原因他并不觉得，那些曾经袭击过修和亚戴尔等人的兽人与盗贼会突然变得慈悲起来。
他抬头望了望天空，他看到的只有一片单调而厚重的铅灰色，荒原高耸着的枯草几乎能够与远处垂下的云层相连接，风又冷又干，吹过人类的皮肤时就像是久经磨损的匕首反复刮擦着你的脸和手。
“你觉得这场雪会有多大？”
“一般吧。”衰老的士兵说：“但我不能保证它会不会变得更大。”
骑士伸出手，雪花从他的铁手套间穿过，他再次凝望了一会远方：“如果它们会大到能够覆盖住马匹的眼睛，我们就停下。”
雪势终究没有如骑士所猜测的那样变得更大，它确实来势汹汹，却还没大到让诺曼人必须停下脚步应付的地步但他们还是停下了，并且组成了车阵车厢围成一个空心圆，矛杆被分开藏在车厢底部，现在它们和矛尖一起被组装起来，被士兵们拿在手里，从缝隙中伸出，精钢的矛尖发着森寒的微光。
每个士兵都咬紧了牙齿，因为他们知道自己将要面临一场前所未有的苦战，就连他们的妻子与女儿也已经准备好了油罐与石头。
风雪中露出踪迹的敌人不是兽人，而是豺狼人，他们不像兽人那么高大，却要比兽人贪婪无耻得多，一个女孩在看到他们的时候就忍不住发出了一声啜泣，而她的爱人将一块打磨锋利的铁片放在她的手里女性人类一旦落入豺狼人的爪子里，所要面临的事情可能要比无底深渊更为黑暗与绝望。
第315章 豺狼人
“豺狼人应该生活在温暖的地方。”一个士兵说。
“显而易见，”比前者年长的多的另一个士兵说：“他们是被引诱过来的。”豺狼人在寒冷的高地诺曼确实不常见，但它们会出现在每一个有着新鲜血肉的地方，每个与兽人的战役结束后的春季，雷霆堡的士兵们都要警惕豺狼人是否会趁他们休养生息的时候劫掠村庄与聚居点。
“或是被强迫过来的。”他们身边的牧师说。
“你们能看到多少？”一个骑士问道，牧师还很年轻，离开导师没多久，但她所追随的神祗不是别人正是苏纶，而今天正值满月，苏纶的牧师可以向这位古老的女神祈祷以获取超人的视野，洞察力与直觉，这让她在暴雪中仍旧能够对一切洞若观火。
“不到三百只。”牧师冷静地说：“只是哨探与前锋而已。”
“我已经嗅到巨魔和兽人的臭气了。”骑士说，“预备举火。”
豺狼人不会畏惧强光，但明亮的光线可不符合它们的喜好，诺曼人毫不吝啬地将绒布与细棉缠绕在松树枝上，然后又把它浸没在浓厚的油脂里，一经点燃，火把的光亮可以照耀到两百步之外的地方，如同旭日般的光铺洒在被冰雪覆盖的荒原上，照亮了那些原本只能说是影影绰绰的影子。
豺狼人要比人类更高大，但身躯看上去十分地瘦削，它们的头颅就是一只生满灰黄色或是土灰色毛发的鬣狗脑袋，眼睛充溢着鲜血般地赤红色，多数豺狼人的嘴巴都合不拢，唾液在下颚凝结，冰冻成浑浊的小冰柱，在行走的时候，它们习惯性地头颅探前，脊背弯曲，手中提着动物的股骨或是石头。
在火光亮起的那一瞬间，所有的诺曼人都大叫起来，不但大叫，还用力地跺着脚，豺狼人的习性很简单，如果敌人的数量远超过它们，它们就会逃走，而现在诺曼人有六千余人，相对的豺狼人只有三百只不到，问题是，这些形容恶心的家伙只是犹豫了一会儿，就不顾一切地扑了上来。
他们身后有着比人类更可怕的事物。
人类的数量固然远超过它们，但他们没有太多的武器，长矛与匕首是他们仅有的，他们不可能将它们投掷出去射杀敌人，士兵们擎着长矛攀上车厢顶部他们都有对付过豺狼人的经验，豺狼人会像人类那样使用武器，但因为很少有豺狼人懂得买卖和交换，也不会使用刀剑，所以它们的武器都很简陋，但豺狼人的力气完全可以弥补这一劣势，还有，当它们失去武器，赤手空拳的时候，有些初出茅庐的佣兵与冒险者会以为它们已经失去了伤害别人的力量了而变得疏忽大意，却不知道这才是最危险的时候。
一只豺狼人将它的武器一根不知道什么动物的股骨咬在嘴里，伸出带着长而弯曲的指甲的四肢只一跳就跳上了马车的车轴，它的爪子深深地嵌入了马车的车厢，车厢蒙着的牛皮立即被撕开，露出里面厚重结实的冰雪这是诺曼人紧急搜集与堆砌起来的，否则的话豺狼人可以轻而易举地钻进一辆马车，然后穿出去，跳入到人群之中。一柄锋锐的长矛从天而降，从它的耳根后面这里几乎是所有生物的弱点所在，它笔直地刺了进去，拔出来的时候腥臭的血液飙射在灰白色的冰雪上，形成了一副奇异而又令人不适的图画。
士兵几乎没有一点喘息时间地就迎上了另一个豺狼人，这个豺狼人要比它的同类更高大一些，看上去也不是那么细瘦，而且穿着铁质的盔甲虽然残缺不全，但也说明了它在族群中有着一定的地位士兵和他的同伴合力对抗它，它的武器也只是一块石头，兼之即便是个首领它也是个丝毫不懂武技的豺狼人，就在它嚎叫着想要敲出士兵之一的骨髓时，第二柄长矛刺穿了它的爪子，它的武器从车厢顶部掉了下去，但这并不是结束，豺狼人咆哮着，放低身体，前肢几乎紧挨着车厢顶，后爪在冰雪上抓出深深的痕迹，它向他们龇牙咧嘴，就像一只真正的野兽那样扑击、撕咬和抓挠，刺穿它爪子的士兵只一个疏忽就被它卷下了马车，掉在地上，他以为自己这次肯定免不了一死，但他没能如传说中的那样回溯自己的一生，相反地，他的注意全都集中在了那张肮脏腥臭的嘴巴上，他都能够在豺狼人的阴影中看见其中一颗缺失了一半的牙齿。
但就在下一刻，光明突然重新回到了他的视野，那颗鬣狗脑袋保持着嘴巴大张的姿态飞了出去，按压着他的爪子也突然失去了力量，一只穿着钢片靴的脚把豺狼人的尸体从士兵身上踢走，士兵还未来得及道谢，就被自己的同伴从打开的缝隙中拉了进去。
骑士们被获准带走他们的长剑与链甲，但在与豺狼人的战斗中，他们并不是最主要的力量，因为他们知道，豺狼人的身后还有着足以将五千个人类吞噬殆尽的驱使者与主导者。
法师们检查着自己的次元袋，施法材料几乎都被狄伦的法师垄断了，在没有向狄伦宣誓效忠之前，他们只能自己搜集施法材料，濒临冬季，他们就连玫瑰花瓣与蜘蛛网都很难弄到了。
“您的法术筹备的如何了？”一个兽人问道，他常年混迹与人类，在装扮和用语上已经非常地接近于人类，对于祭司的态度也不如呼啸平原上的族人那样恭谨，祭司恶毒地看了他一眼：“你马上就能看到了。”他不再说话，而是跪下来虔诚地祈祷，他将枯瘦的手臂伸向茫茫黑暗的时候，一股就像是从哀悼荒原而来的，或说更为阴冷尖锐的风让先前的兽人情不自禁地退后了一步，就一小步，但已经铸成了一个很大的错误。
一枚利箭击穿了祭司的眼睛，从他的后脑露出闪烁着魔法光芒的箭头，不过兽人也不必担心会因为这个错误而被活祭了，因为箭头几乎在祭司回归兽神麾下的时候就发生了剧烈的爆炸，爆炸的范围波及了周围二十尺的地方，就连积雪下的土地都被掀了过来，连同污浊的血肉飞溅的到处都是。
就像人类不知道豺狼人与兽人是何时到来的，豺狼人与兽人也不知道精灵与白袍们是何时到来的。
援军的质量要远远胜于数量。银冠密林的精灵们不是那些刚刚从游历中归来的年轻孩子们，而是曾与伯德温、凯瑞本数次对抗兽人侵袭的老人，其中甚至还有两位曾经经过一千年前的大浩劫的狂暴洗礼，那些白袍们不是泰尔，就是罗萨达的牧师与圣骑士，还有几个时常游荡在诺曼以及呼啸平原的人类游侠，除了精灵，他们都是应李奥娜的邀请而来的。
“希望我们没来得太晚！”一个精灵高声叫道。
“你们从未来迟过！”一个骑士回答。
人们放声大笑，他们还要与无数个敌人对战，但那又如何，他们知道自己必然是能够获得胜利的。
“我们失去了三百二十四名士兵，”亚戴尔说：“还有十五名骑士与六百个平民。”
“与上一次相比，这个比率已经很低了。”修说，从亚戴尔的手里拿过卷起来的小纸条，放在鲸蜡蜡烛上烧掉。
亚戴尔叹息了一声，“值得庆幸的是，我们又多了三个法师。”
“现在雷霆堡还剩下多少士兵，骑士和法师？”