玛琳娜的心声在希塔娜的脑海中挥之不去。
少女无意识摩挲着食指上的祖母绿戒指，像是想摘下，又像是在想些什么。
“原来，琳娜是那样看我的吗……”
希塔娜没有什么生气的意思，只是有些难过。
从小到大，玛琳娜批评她的次数屈指可数，希塔娜无论如何也想不到，在那温婉娴静的外表下，藏着那样的厌烦与疲倦。
“可我……我真的有做错那么多事吗？”
她茫然地看着自己的手心：“我有错到……有错到让琳娜那么失望吗？”
“可海德拉明明一点都不在乎，我怎么就”
咚咚咚
敲门声与女仆梅丽的问候声一同响起。
“希塔娜小姐，您的午餐做好了。”
“……啊？哦，你进来吧。”
希塔娜的食指抽了抽，她转头看向门口，紧盯着推门而入，端着丰盛午餐的梅丽。
【希塔娜小姐难得这么安静】
……她怎么不用那种讨人厌的称呼叫我？
坐在原地的希塔娜眼神有些游移，她没想到，这个平日里将对自己的厌恶表现得最直白的女仆，竟然是头一个一上来完全不对自己抱有恶意的人。
“呃，那个，梅丽。”
“怎么了，希塔娜小姐？”梅丽的脸上并没有其他女仆的会对希塔娜露出的笑容，只有单纯的平静。
“你觉得……”希塔娜把手放到身后，不自觉地抓着手指，“你觉得我是个什么样的人？”
“……？”
梅丽小姐脚步微顿，向来专业的她此时也露出些许困惑神情。
【希塔娜小姐这是怎么了？这可不像她。】
在听到这样心声的同时，希塔娜听到梅丽接着说：“鲁莽，冲动，不计后果，依仗着主人对您的宠爱肆无忌惮，为所欲为，几乎从不考虑他人感受，非常自我中心，自以为是，而且”
“够了够了！”
希塔娜的额头暴起两根青筋梅丽这家伙的确跟其它女仆不一样，因为她根本就不装！
少女气鼓鼓地环起手臂：“行了，把午饭放下，赶紧走吧。”
“可我还没有说完。”希塔娜听到了与心声一样的话语，梅丽微微偏头，“您不想听吗？”
【她好像心情很不好】希塔娜听到梅丽心里这样说。
“……你不用想着安慰我。”
少女下意识闷闷说道：“没必要加个什么但是。”
梅丽微微一愣，她上下打量起希塔娜，眼眸眯起：“我向来实话实说，这是向主人学习的良好美德。”
【不仅心情不好，还突然变聪明了，今天的希塔娜小姐，很奇怪】
在幼狼小姐血压蹭蹭暴涨的时候，梅丽开口道：“虽然有以上诸多毛病，但我认为，这些都不是问题并不仅是因为您受到主人的偏爱，更重要的是，您有回报主人的能力，也领受了他的恩情。”
她将午餐放到茶几上，伸手撩开鬓角的发丝，平静道：“这个世界很糟糕，希塔娜小姐，糟糕到混帐和恶人遍地都是，与他们相比，您也只是更能惹麻烦而已。”
“最起码，您是有强烈帮助他人的愿望尽管现在全都是在耗费主人的资金和影响力来完成自己的想法，但我不认为您在强大以后，会变成那些令人厌恶的家伙。”
“只是惹麻烦的话，没有任何问题。”
贴心诚实的女仆小姐朝呆愣着的希塔娜微笑：“只要您在将来能够成就一番伟业，能够不辜负主人的栽培与青睐，即便再如何厌恶你的性格，我也永远是您最忠实的仆从。”
希塔娜有些傻傻地看着这个平日里跟自己完全不对付的女仆，嘴巴微张，呆了好久。
随后，她猛地站起，抓住梅丽的肩膀用力摇晃，无比激动道：
“对啊，就是这样！犯些小错怎么了……我可是天才！十二岁就打爆天霜之塔当年所有入学生的天才！连海德拉都认可我了！”
在梅丽的鼓舞下，希塔娜放弃了反思，放弃了因玛琳娜的消极言语而产生的自我反思，丝毫不觉得自己有什么问题。
我这种天赋和能力，犯些小错又怎么了？琳娜哪有资格那样批评我？我以后能帮海德拉做的事情，她做得到吗？
“您似乎有什么烦恼。”被晃来晃去的梅丽十分平静，“有什么是我能为您做的吗？”
“……呃，这个……你等等。”
希塔娜心想梅丽这家伙虽然平时不怎么给我好脸色看，但人还是挺聪明的，而且好像在赤霜领吃得很开……
“你说，假如我想帮海德拉做件事。”
幼狼小姐咳嗽了两声：“但是这个事情处理不好的话，可能对海德拉不好，我该怎么做？”
“把事情处理好，不就可以了吗？”
“……”希塔娜虚心地移开视线，“我，我不太有信心处理好。”
有关那枚影映水晶，她现在已经完全没辙了，曝光吧，海德拉的名声要受损，不曝光吧……她心里又过不去那个坎，而且政策完全落实下去，对海德拉不也是好事吗？
但到底要怎么做，才能既让政策落实下去，又不伤害到海德拉呢……
“这样的话。”梅丽想了想，十分委婉地说道，“我建议您，直接从源头上解决问题，不要做无意义的思维发散。”
言下之意便是，处理事情，思考对策这事，不适合你，梅丽的心声也是这么讲的。
但希塔娜却突然愣住了。
从源头解决……从源头解决……
不让所有人知道，我录下的画面就真的没用了吗？
梅丽的提醒与安瑟时刻教导她保持思考的习惯，令希塔娜瞬间悟到了另一个方向。
确实，只给一两个人看一点用都没有，可假如……我把这东西给当事人看呢？
给那个自诩领悟到海德拉意图的坚石伯爵看呢？
我拿这东西威胁他，假如不施行海德拉的政令，就拿去曝光，他会怎么选？
他根本没得选！因为出了事，海德拉名声下跌的罪魁祸首就是他，就算最后海德拉发现是我曝光的……那又怎么样。
你在海德拉眼里，能跟我比吗！
我，我最多挨几顿电，你就等死吧你！
这根本就不需要给别人看，直接从源头上解决问题了嘛！
我甚至不用等到以后才能给海德拉帮忙，现在就可以。
既然玛琳娜说我的提议浪费的都是海德拉的钱，那我还能顺便用这东西要挟坚石伯爵，让他把买煤炭的钱给垫了，这样就不用花海德拉的钱了！
我给海德拉弄出来的缺口，现在就自己补上！
而且我还有这枚戒指，他想什么我的一清二楚，这还不把他吃得死死的？
“我懂了，我懂了！你真是个天才，梅丽！”
希塔娜兴奋万分地抱了抱梅丽，直接扭头就冲出了自己房间，连午饭都不吃了。
梅丽安静地看着希塔娜跑开，直到脚步声彻底消失，她才捂着心口，轻缓地松了口气。
“即使提前知晓，让心口一致也是件难事，还好没有辜负主人的信赖。”
女仆小姐朝希塔娜狂奔远去的方向，微微躬身行礼：
“就请您按照主人的意愿，毁灭在那份自信与狂热里吧，希塔娜小姐。”
“我如此衷心地，为您祈祷。”
*
正在悠扬古典乐中享受午间茶点的坚石伯爵轻声叹息。
那位阁下，可真是够任性的。
“让赤霜领的贫民熬过大寒潮”，这种话，不管是谁说出来，哪怕是大公亲口所言，他都会当成笑话。
这个世界上，估计也只有皇帝陛下与那位海德拉阁下，能让他不得不为这荒唐任务劳心劳力了。
说实话，坚石伯爵并不希望那些连煤炭都买不起的人活下来，因为穷到这个地步的人，太过影响领地面貌，好像显得他十分无能。
他还挺高兴在这个节点有大寒潮来临，寒灾过后，大量因赤霜伯爵愚蠢政策出现的贫民都会被清理，而等他上台后，就不需要烦恼怎么处置这些家伙了，赤霜领将会焕然一新。
只可惜，这个想法因为那位阁下的任性而成了空想。
即便如此，坚石伯爵也是第一个响应安瑟的人因为他一眼就看出来，安瑟在行动上是绝对认真的。
“遇到海德拉阁下与我，真是你们的幸运。”
坚石伯爵摇头叹息：“不过，一想到仅为了彰显吾之荣耀的虫蚁也配得到如此恩典，多少有些令人不快。”
安适坐在茶厅里的坚石伯爵悠然望着落地玻璃外的庄园，老实说，他更希望那位海德拉阁下能把仁善的目光投向贵族，虽然海德拉阁下一直算是他们的朋友，但他总喜欢替平民做事，浪费了很多资源。
假如把这些资源交付于他们这些贵血，坚石伯爵有十二成的把握，给那位海德拉阁下带去比无意义赞美有价值千百倍的回报。
而就当他畅想着自己有朝一日能获得海德拉阁下另眼相看，不用再屈居人下，重现家族荣光之时，一名披甲护卫匆忙至极地闯了进来。
“……”坚石伯爵的眉头微皱，但并未追究他失了礼数，之时问道，“怎么了？”
“那位，那位兰斯马尔洛斯小姐。”
守卫的表情有些难看：“她来找您了，极有可能……不怀好意。”
坚石伯爵的神情陡然一变，在赤霜领，谁都知道那位任性狂妄，野蛮如狼的女孩最受安瑟宠爱，在某种意义上，她甚至代表了海德拉的意愿因为即便她犯了错，海德拉也会为她承担。
“去招待厅……不，等等。”
坚石伯爵立刻冷静下来：“不用去那么空旷的地方，就在这里，先让她在庄园里逛一逛，让人把这里所有带金银的装饰全都搬走，换上猎物标本和檀木装饰。”
“所有茶具给我换成木质的，多搬些盔甲和武器过来。”
站起身来的坚石伯爵漠然说道：“只有十分钟。”
守卫应允一声，转头就走。
十分钟后，不多不少，神情倨傲，丝毫没有做客模样的少女，大摇大摆地走进了坚石伯爵的茶厅。
一进来时，希塔娜还被厅里的朴素陈设给弄愣了几秒。
“兰斯小姐，您登临府邸，真是令鄙人荣幸万分。”
坚石伯爵十分热切真诚地朝她打了个招呼，随后突然感觉到了一种窥探感。
他心中一愣，但并未表露，若有所思地将视线扫过希塔娜的手掌，立刻发现了那枚眼熟的祖母绿宝石戒指。
……坎特雷尔那个蠢货的窃心戒指，为什么会在她的手上？
而另一边，希塔娜也心里一惊这戒指竟然对坚石伯爵没有用？
他的阶位比自己高？三阶御座？
这怎么可能！那家伙在安瑟被刺杀的时候，明明抖得跟鹌鹑一样！
少女在惊疑不定的同时又有些心虚，安瑟可是跟他说过，要是阶位没有对方高的话，会被察觉到的。