一些与这个荒芜的世界格格不入，曾经乔温在现实世界里看见过的东西。
一片茂盛的树林。
不……更准确一点来说，是一片布满了杀人树的树林。
乔温记得很清楚。
曾经，他在和那只小母龙告别，准备回到林间小屋的时候……就是在被对方送到了一片布满了杀人树的树林里，然后再被用力的咬住了肩膀，咬了整整五分钟。
‘不过…怎么回事？为什么杀人树会出现在这片并不是真实存在的虚拟世界里？这其中有什么隐藏的含义么？’
见到这一幕，乔温稍稍眯起了眼睛。
不对劲，显而易见的不对劲。
几乎是下意识的，他准备先绕过这片树林。
但是……就在他稍稍朝右前方歪斜了一下行走的路线，刚刚跨出几步时……那片就挡在他前方不远处的杀人树林……也在一瞬间改变了坐标，再度挡在了他的正前方。
那意思……就仿佛是在告诉他要想继续向前走的话……就只能从树林里面穿过去一样。
“……”
意识到这一点，乔温脸上的表情在一瞬间稍稍变得有些僵硬。
不过，他还是很快就调整了过来。
怎么说呢……自从在之前来到了这个诡异的世界之后，他就已经做好了可能会发生奇怪事情的心理准备。
“等等……？难道，这片树林，就是之前那个圣子说过的、可能会出现阻挡在我前进路线上的、那些我曾经见到过并本能地产生了危机感的东西？”
脑海中再一次浮现出了埃尔西娅之前的提示，乔温也意识到，这片忽然出现在前面的树林……除非他自己不打算再继续挖掘自己的潜力，选择退缩了的话……可能是避不开的。
“不过…加护用不了，龙之呼吸也用不了……这个虚拟世界，似乎和我之前经历过的那些精神世界不一样，并没有办法使用现实中的力量。”
稍稍尝试了一下，在发现这一情况之后，乔温后背莫名有些凉飕飕的。
因为他已经意识到，此时在这个世界里的他自己……似乎和现实中完全不同，又再一次变回了一个“手无寸铁”的普通人类。
“我需要冷静……如果我是这样的话，那么之前同样触碰过圣火的其他人……应该也是同样的处境……”
“而且，虽然身体的战斗力在这里又重新变回了战五渣，但是，我并不是没有任何自保的能力。”
——自己还有圣火。
“原来如此，那个圣子之前提到的‘圣火的光会点亮我前进的道路’就是这个意思么……”
脑海里浮现出了这一念头，乔温只感觉心里豁然开朗，近乎本能地低头看了一眼在自己肌肤表面覆盖着的圣火火苗。
能行得通。
如今，在很清楚的意识到圣火在接触到人类以外的生物时会主动进行攻击以后，乔温的心里已经有了底。
到了这一刻，他总算搞清楚了这个世界的原理。
只要体内的潜力还没有被完全榨出来，只要身上的圣火还在不断燃烧……那么，就没有什么东西能够在这个世界里伤害到他。
而眼前这片突然出现在他面前的杀人树林……按照乔温此时的推测来看，大概就是代表着一个阶段。
一个“只要他能跨过这片树林，那么他的潜力水平就已经达到了成年杀人树的水准，一旦之后拿到一枚火种，就能直接将自身的基础……从零增幅到和成体杀人树一样的真银阶。”
“而且……这么看来，我接下来即使穿过了这片树林，大概……也还会遇上其他更高生命层次的‘怪物’挡路，金阶、白金阶……到了那个时候，除非我的潜力还没有被榨干，圣火还没有熄灭……还能用圣火烧它们，否则的话，大概就只能止步了。”
“而如果止步的话，就代表我没能走到路的尽头，专属天赋肯定是不用想了，除此之外……还代表我之后即使得到了火种，所能从中得到的增幅程度……也达不到金阶的水准。”
到了这一刻，乔温终于意识到……那个小母龙和赫丽的天赋，到底有多恐怖。
“她们只要得到火种的增幅，生命层次就能直接横跨一个大段，达到白金阶的水准……这天赋，该说不愧是幼神么，恐怖如斯，恐怖如斯——”
乔温感叹了片刻，然后便将注意力重新拉回了眼前的树林。
如今，已经差不多理解了这场试炼机制的他……再也没有任何犹豫，径直迈开脚步，走向了那片树林。
滋滋、滋滋……
下一刻，就在乔温靠近树林的途中，他眼前这片树林就仿佛察觉到了什么一样，隐隐约约开始骚动了起来，那生长在无数树木上的那一根根藤蔓犹如见到了猎物靠近的毒蛇一般，变得蠢蠢欲动了其阿里。
不过即使见到了这一幕，乔温脸上的表情依然没有太的变化。
因为伴随着他的继续前行，此时在他身上缠绕着的圣火也在不断增加的某种压力下……燃烧得愈发旺盛了。
嗤啦——！！
片刻，就在乔温仿佛没有看见周围的杀人书，已经主动走进了杀人树林之后，这些杀人树便像是齐齐捕捉到了某个信号一样，那颤动的藤蔓便在一瞬间发出刺耳的噪音，齐齐朝着乔温所在的方向扑了过去！
然而，在短短数秒之后，那一阵阵刺耳的噪音便戛然而止。
树没了。
藤蔓也没了。
这片树林里的一切，在接触到乔温身体表面所燃烧着的圣火之后……便都在一瞬间被烧成了灰烬，犹如尘埃一般四散飘落。
“…看来确实和我所想的一模一样。”
见到这一幕，虽然脸上很淡定，但心跳其实一直都挺快的乔温……也总算松了口气。
既然跨过了生命层次处于真银阶的杀人树林，那就代表现在的我只要能成为远征的主力，拿到能够真正意义上能按照潜力来对实力进行增幅的远征火种……那么我至少能从一个手无缚鸡之力的普通人，变成一个生命层次达到真银阶段的家伙……虽然依旧很弱就是了。
乔温很清楚，尽管现在的他已经能够通过“龙之呼吸”来补充魔力，甚至还能通过从缪奇传承中学会的“超负荷龙息”来释放出更高威力的龙息……但在本质上，他自己依然只是一个还没有修行过的普通人类，生命的层次……也大概也还处于最底层。
“不过……现在还是差的太远了，和那两个能达到白金阶的女人相比，完全不够……”
深吸了一口气，虽然突破了一层，但乔温完全没有要松懈的意思。
因为连他自己都很清楚，现在这种程度差得太远了。