陈默一边微笑着宽慰了史蒂芬妮一句，一边将所有牌面都摊开，从中随意抽出相邻的九点和十点两张牌，九点放到自己面前，十点则递给了史蒂芬妮。
“你这是……”从陈默手中接过纸牌，史蒂芬妮越发迷惑了。
“很简单的游戏，赌大小，若是我输了，就将你的【自由】交还给你——永远的。”
陈默说完便从桌上拿起自己那张扑克牌，手指轻轻一转，正面的九点立刻翻到朝向史蒂芬妮的位置。
他并没有说要是自己赢了会怎么样。
九点对十点，他必输无疑。
史蒂芬妮听到陈默的话，脑子一瞬间陷入了宕机当中。
“你，你这是……在开什么玩笑吗？还是说……”
她话还没说完，陈默就抬起了自己的右手，表情平静道：“向盟约宣誓。”
自由……
史蒂芬妮眼神变得恍惚起来。
毫无疑问，她当初正是靠着陈默的辅佐才能够夺回王位，并且震慑下那些心怀鬼胎的大臣们，不过到目前为止，她已经成为了一位合格的贤王，手中大权在握，王城百官俯首，民众也都能够安居乐业，整个艾尔奇亚在她的治理下变得繁荣而富有活力起来。
也正是因为如此，陈默对于史蒂芬妮来说，现如今几乎已经失去了任何作用。
按理来说，她现在应该是十分渴望恢复自由才对。
但为什么……为什么她心里却没有任何高兴的感觉呢？
反倒有种让她自己也说不清是从何而来的哀伤正微微刺痛着心脏。
“我……我拒绝……”
史蒂芬妮有些心虚的低下了脑袋，微弱的声音里带着细小的颤抖：“我不能做忘恩负义的事情……如果不是你的话，我根本不可能夺回爷爷的王位，所以、所以……”
真的是因为不想忘恩负义吗？
史蒂芬妮根本不敢往下想，因为连她自己都不相信自己的这番说辞。
但她还是硬着头皮说出来了。
因为她不想恢复自由……一想到陈默要放开束缚住自己的锁链，史蒂芬妮就觉得自己连呼吸都快喘不过来了，胸口像是被压了块大石头般沉重。
“是这样吗……”
陈默目光平静的直视着史蒂芬妮脸上心虚的表情，随后他接着道：“那么陛下，这就是我最后一次行使身为【主人】的权利，向您提出【命令】了。”
“命令……？”
史蒂芬妮心头猛然一颤。
下一刻，就听到陈默淡漠的声音：“与我再进行一次游戏吧，陛下。”
……
翌日，清晨。
国王寝宫内采光位置极好的阳台花园迎来了天际的第一抹乳白朝阳。
宽敞柔软的大床上，枕被一片凌乱，史蒂芬妮目光出神而呆滞的盯着天花板，颜色极淡的黑眼圈佐证着她一夜无眠的事实。
睡不着……心底像是出现了个空空荡荡的大洞，让她无论如何都没办法安心入眠。
视线从天花板缓缓下移，洁白的真丝床单上，两张分别是九点和十点的扑克牌交叠重合在一起，一枚发卡正静静地垫在纸牌上。
浅粉色，印着蓝白斑点，花瓣造型的发卡。
目光长久凝视着这枚发卡，史蒂芬妮眼角忽然无可抑制的流淌出晶莹泪珠，她侧过头看向阳台外，此刻正值微光天际，乳白晨辉驱散开迷蒙夜色，将整片天地照亮。
有黑夜，有白天。
而白天过去，黑夜也终将再次降临。
但无论昼夜如何更迭，都不会再有与昨夜同样的满天星辉了。
第四十四章 从来都是身不由己漂萍客
地平线的彼端，海洋与天空的尽头……虽然在一颗几何形态呈现出球形的行星上说这种话有些不可理喻，但事实上这里却是名副其实的“世界尽头”之地。
因为居住在这里的，正是整个世界无可置疑的主宰者。
——唯一神，特图。
被人们如此称呼的少年，此刻正坐在国王棋子顶端，独自下着一盘西洋棋局。
“啪嗒！啪嗒！”
黑白两方的棋子在少年手中不停变换，棋盘上的局势也是瞬息万变，前一刻还是白棋一方兵临城下，等到下一次落子时就已经变成了黑棋占据优势，双方你来我往，斗得难解难分。
因为无论白棋还是黑棋，自始至终都只有少年一个人在下，他自己就是自己的对手，当然也就无从说哪方更具有优势了。
“下一步，该怎么走呢……”
不过即使是自己跟自己下棋，偶尔也会出现棋差一着的情况，这种时候棋局就会陷入僵持当中，特图双手撑在腿间露出的椅子边缘上，一边轻轻晃动着小腿，一边前倾上身陷入了对于破局的思索当中。
【那名来自异域的新神已经获得了大部分种族的棋子，现在仅剩下的几枚种族棋子也即将落入他的手中。】
而就在他认真思考棋局的时候，虚空中突然泛起水波般荡漾的波纹，随后一道傲慢的话语声在他周身响起。
【——问，你难道就不担心他会前来向你挑战吗？】
被那个声音打断思绪，特图略感不快的微皱起眉头，晶莹闪耀的星杯从他头顶浮现而出，缓缓向下垂落着透明星辉。
“随便打扰别人的思考，这可是十分有失礼数的事情呢。”
星杯出现的瞬间，虚空中传来一阵不悦的闷哼声，随后那道声音无视了特图的问责，继续提问道：