虽然没捡到元宝，但麻游击的心情可不差，这一仗毕竟打得漂亮，己方折损了了，就斩获一百余首，俘虏六七百人，圆满完成了任务。而且这可是经略大人来赣南后的首胜啊，必然会大大奖赏他们的。
见将士们兴高采烈的坐在草地上喝水聊天，麻游击也坐下休息，专等参将大人回来，便押送俘虏回龙南。谁知到日头偏西，也没把戚继美等回来。
麻游击这下坐不住了，现在的军法森严，要是把主将折了，他这个副手，还有再下一级的军官，都要被砍头的。
麻游击赶紧让人到处寻找，可是把附近十几里的山头转了个遍，也没找到戚继美的人毛，倒是把他的头盔给找到了。
找不着人不敢回去，第二天麻游击还要派人去找，没来得及出发，便看到了前来接应的部队……领兵的是胡守仁。
麻游击哭丧着脸，向胡副将报告戚参将失踪的消息。
接过麻游击呈上的头盔，胡守仁压住满心的担忧道：“咱们先回城吧，大人还等着结果呢。”
“那参将大人怎么办？”麻游击小心翼翼的问道。
“如果他出意外了，我们留在这儿也于事无补。”胡守仁冷静道：“如果他没事儿，自己就会回去了，所以咱们还是先回去吧。”
“可是……”麻游击害怕道：“我们丢了主将，会不会被军法处置。”
“呵呵……”胡守仁不禁笑道：“怪不得不敢回去，原来担心这个，”说着正色道：“回去好生学习军法，不能一知半解了。”
“难道，”麻游击瞪大眼睛道：“我们可以没事儿？”
“废话。”胡守仁骂一声道：“是他自己跑丢了的，又不是你们的责任，处罚个屁啊。”
部队尚未返回，龙南城便收到了捷报，同时也有戚继美失踪的消息。
这让刘显有些纠结，完成任务很高兴，可把戚继光的弟弟给弄丢了，又觉着很窝囊，便让人抬着自己去见戚继光……他的屁股被打开花，现在还不能下地呢。
戚继光也已经得到消息，刘显看他的虎目微红，知道他心情十分沉重，连忙使劲的道歉。戚继光却没有怪刘显的意思，而是缓缓道：“既然上了战场，就要面对任何不测，何况他只是失踪，还不一定死了呢。”
“是啊，令弟的面相不像早夭之人，一定可能有惊无险，平安归来的。”刘显说出了此生最诚心的祝愿。
“但愿如此吧。”戚继光勉强笑笑道：“咱们该去开会了。”
沈默虽说放手让他们去做，但对大方向上的把握从不放松，每日晚饭后都要开会，总结经验布置任务，确保一切按照他的方针大略进行。
签押房里，沈默等人再次对戚继光表示了慰问，而后才进入正题。首先是朱五向总兵们通报，已经发现了通风报信的奸细，并将其严密监控，随时可以抓捕。
“抓起来，碎尸万段！”虽然打了胜仗，刘显的火气依然不减。但他也只是发泄一下，说完后讪讪道：“当然还得听大人的。”
“杀了他们也只是过过瘾，没什么太大意思。”沈默淡淡道：“能不能利用一下，将计就计呢？”
“这个卑职在行。”朱五阴笑道：“锦衣卫有的是手段，能把他们收为大人所用。”
“太好了。”沈默颔首道：“刘总戎下了很关键的一步棋，接下来就看你，能不能把他完美的走下去，”说着挥手一比划道：“无论用什么手段，把他们争取过来。”
“这手棋的关键在于，不能走漏风声。”沈明臣补充道：“我们的意图一旦暴露了，定然弄巧成拙，所以请谨慎再谨慎。”
“知道了。”朱五点头道。
“押送俘虏的部队，什么时候回来。”短暂的沉默后，沈默轻声问道。
“后天就到了吧。”刘显道：“大人有何吩咐？”
“要举行个入城仪式。”沈默想一想，对郝杰道：“你亲自邀请一些临近的族长们参加。”按说这种高层会议，是轮不到郝杰出席的，但今天他被专门叫来，显然就为这事儿。
“只有一天时间，怕是来不及吧。”郝杰有些为难道。各村的寨子都距离太远了，就算明早出发，他也转不了几家地方。但让下面人去请，又搬不动那些死硬的老头子。
“你需要几天？”沈默沉声问道。
“龙南县一共是九十七个村子，分散的七零八落。”郝杰字斟句酌道：“紧赶慢赶，也得走个十天八天。”
“不需要都通知到了。”沈默摆手道：“这次只是小规模的仪式，能来二十多个就可以了。”
“这样的话……”郝杰盘算一下，道：“给下官三天时间吧。”
“好！”沈默道：“本官就给你三天！”说着对刘显道：“让将士们先在城外修整，晚几日再入城。”
“遵命。”刘显这个级别的军官，当然知道服从大局的重要性。
三天后，郝杰风尘仆仆的回来了，同时还带了十七八个穿着蓝色大襟的麻布短衣，黑色长裤，外罩背褡，头上还扎着黑布巾的山民长者，加上这两天陆续抵达的十几个，一共有三十五个村寨的族长或者耋老来到了县城。
对这个数字，让奉命接待的何心隐有些惊讶，因为根据自己走访的结果判断，不大可能来这么多，他估计这些人迫于乡情舆论，甚至一个都不来。
但终究是来了这么多，其中还有好些个他认识的，这都做不了假。何心隐一面安排这些人住下，一面和他们聊天，想知道那郝杰有何法术，竟能让这些老顽固，这么快就回心转意。
结果每每聊不到三句，那些族长便会有些难为情的问他，官府的许诺会兑现吗？他们什么时候可以拿到？搞得他一头雾水，只得含糊应付过去，回头就把郝杰堵在衙门里，逼问他怎么把人家骗来的。
“什么叫骗？”郝杰不满道：“我身为朝廷命官，怎可能骗人呢？”
“你许诺什么了？”何心隐换一种说法道：“快说，不然跟我去见经略大人！”
“稍安勿躁，我的何大侠。”郝杰苦笑道：“好吧，我告诉你，我答应他们，只要肯来，回去的时候，就有厚礼相赠。”
“什么厚礼？”何心隐狐疑道。他不信这个穷鬼县令，能拿出什么‘厚礼’来。
“还能有什么……”郝杰撇撇嘴道：“当然是粮食了。”在这个大欠收的年份，没有比粮食更具诱惑力了。
“多少？”何心隐眯起眼睛道。
“这个数……”郝杰伸出手掌道。
“五千斤？”何心隐吃惊道。
“错，是五万斤。”郝杰终于给出谜底。
“一共五万斤？”
“每村都是五万斤。”郝杰耸耸肩膀道。
“那就是……一万石粮食啊……”何心隐阵阵发晕，待回过神来，一把揪住郝杰的衣领道：“走，跟我去见大人去！”
“放开我……”郝杰使劲挣扎道：“你怎么动粗了？”
“动粗？我还要揍你呢！”何心隐高高扬起拳头道：“你知道把一万石粮食运进山里，要花多少钱？”顿一顿，他提高声调道：“五万两银子打不住，为了这么点小事儿，你就敢使这么多的银子？”