“那学生便开门见山了。”王锡爵道：“此次奉命前来，是代我家大人送请柬的。”说着从袖子里掏出个淡雅的请帖，双手向前虚让。
何心隐接过来，呈给徐海。徐海打开一看，只见上面写着：‘苏州知府沈默，素仰慕将军大名，多年恨不能一见，今欣闻将军驻于苏州府内，沈默不胜欣喜，欲觍颜邀请将军光临苏州一晤，又恐将军左右多心，故请将军挑选地方，选定日子，只需让来使转告，在下必定欣然赴约，与将军一晤。’云云。
看着这封请柬，徐海一下子犯了踌躇……这个沈默想要干什么？莫非真的崇拜我？当然那是不可能的。他知道对方既然让自己挑地方、定日子，那就至少不会是想‘擒贼先擒王’，八成是为打破目前僵局而来。
他目前也确实是进退两难……苏松一带固然富庶繁华，可九成九的财富，都集中在城市中；有刘显、王崇古、戚继光等人虎视眈眈，他也不敢放开手脚去攻打城池，只能在乡野间小打小闹，还得时时刻刻提防着戚继光的骚扰，早就觉着这次的行动如鸡肋一般，食之无味、弃之可惜！
但他在当倭寇之前，可是海商出身，除了浑身肌肉却也是有脑子的，知道自己在此地一天，市舶司便一日不得重开，苏州府损失可大了去了，时间一长，那就只能关门大吉了。
既然那沈默如此放低姿态，想要求见自己，显然也是熬不住了……这就是他的资本呀！无论跟苏州知府谈，还是和九大家谈，都是很好的筹码，可不能这样轻易放弃了。
想到这，他便决定再拖上些日子再说，反正时间地点都是自己来定，便对王锡爵道：“我也很想见见你们家大人啊，且让我看看日子，再挑个好地方，然后再派人去给沈知府送帖子。”
“这样啊……”王锡爵轻声道：“好吧，那在下告辞了。”
“哎，王秀才急什么？”徐海假意挽留道：“还是吃了饭再走吧。”
“不了，还得赶路再去一家呢。”王锡爵微笑道。
“还要去哪？”徐海闻言一滞道。
“去上海。”王锡爵若无其事道。
徐海脸上登时笑意尽去，目光转冷道：“也有请柬要送吗？”
“那倒不是，”王锡爵笑笑，突然一拍额头，‘哎呦’一声轻呼道：“瞧我这记性，我家大人还有封信要给将军过目呢。”说着从怀里掏出个信封，朝何心隐笑道：“麻烦再转呈一下。”
徐海看那封信的封皮时，整个人不由呆住了，他万万没想到，竟然是那位老人家，写给沈默的信。
哪位老人家？他叔叔的老朋友，现在的海商之王加海盗之王，王直！
强抑住砰砰的心跳，徐海抽出信纸，熟悉的字迹映入眼帘，确实是王直所写无疑！再看了信的内容，他不由大惊失色，脱口而出道：“难道连老船主也投降了吗？！”
虽然面上不服王直、且还经常挑衅他，但对与那位老船主，他还是从心底畏惧，并以之为奋斗目标的。他常对左右说的一句话，便是：‘将来我成了王直，便要如何如何……’可见王直在他心中的地位。
豆大的汗珠开始滴落，徐海真的开始慌了，又想到之前王翠翘的劝说；叶麻、辛五郎跟自己离心离德；以及这次出来的处处不顺，让徐海平生第一次怀疑起，这个行当到底能不能干下去了。
事实上，他并不知道，自己上当了……诚然，他看的那封信，确实是如假包换的王直大作，但绝不是投降书——那是当初毛海峰给沈默带来的那封‘带罪犯人王五峰……’的信，其通篇用意不过是要求朝廷开海禁，通商贸而已。上面确实用词谦卑，比如‘如皇上慈仁恩宥，赦臣之罪，得效犬马之微劳驰驱。’之类，并不是决意投效，而是纯属忽悠，那些投效之词其实一文不值，谁信谁就是大傻瓜。
但罗丹子曾曰：‘什么东西都有它的用处，关键看你用没用对地方。’这封对朝廷来说，没什么价值的信，在沈默看来，却是忽悠徐海的无上法宝！
徐海不会了解王直写这封信的背景，他只看到那些‘带罪犯人’、‘效犬马之劳’、‘助朝廷剿灭倭寇’等等触目惊心的话语。在这一刻，在徐海的心中，王直与宋江，那就是一样一样的……事实上，沈默打徐海主意，已经不是一天两天、一年两年了，从何心隐和鹿莲心开始，便暗中布局，再用一封伪造的信件，让徐海跟叶麻之间的信任荡然无存，最后拿出这封信来，把徐海信心也彻底击垮！
当一个人，失去了信任和信心，距离败亡也就不远了……什么叫化腐朽为神奇？就是这个意思。
沉默良久，徐海喟叹一声道：“回去告诉你家沈大人，后日辰时，淀山湖上，不带护卫，不见不散。”
王锡爵心中一阵狂喜，暗道：‘老师果然神机妙算，拿这封不着边际的破信，就能把徐海的心防给击破了。’不由自豪无限，深深为自己有这样的老师而自豪。
在这一刻，在王锡爵的心里，沈默与王阳明那是一样一样的……
第四七一章 谁上谁的船
见王锡爵从徐海营中出来，等在外面的另一个书生赶紧迎上去道：“元驭兄，他们没难为你吧？”
“这不好好的吗？”王锡爵笑道：“我得赶紧去上海了，请汝默兄马上回去，将徐海的回话转告给老师。”
那被称作汝默的，是王锡爵的同窗，叫徐时行，他俩是沈默最欣赏的两位学生，不仅书读得好，还都热心参与政事，这次苏州城保卫战，两人便忙前跑后，出力不少，这次又主动请缨，担任这个送信的任务……只是到了徐海寨门口，徐时行有些打怵，所以王锡爵让他在外面等着，自己进去。
现在见他又要去下个地方，徐时行脸上有些挂不住，道：“还是我去吧。”
“还是我吧，一回生二回熟，也知道怎么跟这些人打交道了。”王锡爵翻身上马道：“赶快回去吧，老师还等着信呢。”
“那好吧……”徐时行想一想，还真是没勇气面对那些恶匪，便应下道：“元驭兄保重！”
王锡爵往上海去，徐时行则回到了苏州城，将徐海的话转告给了沈默。
在场众官员闻言大惊失色道：“大人，您可万万不可只身犯险啊！那徐海乃是身手高绝的巨寇，您只身与他会面，实在是太危险了。”
沈默却浑不在意的笑笑道：“都说‘不入虎穴焉得虎子’？何况还不是去徐海的土匪巢。”
“大人，如果非要有人去的话，那还是让属下去吧。”归有光起身道。
“你去管什么用？”沈默摇摇头道：“这次的整个计划，都是以总督大人的名义进行，我一个知府做代表还说得过去，要是官位再低些，徐海会买账吗？”
“那就把他请到苏州城来，最多我们保证不伤害他。”归有光又道。
“他不会答应的。”沈默摇摇头道：“如果他真来苏州城的话，我肯定会把他逮起来的。”
“那至少也得带上护卫吧？”铁柱忍不住出声道：“我们誓死保护大人平安！”
“你是猪脑子吗？”沈默终于烦的不耐了，没好气道：“第一，徐海跟官府打交道多少年了，他能不知道我大明是如何对待被俘虏的官员吗？连皇帝北狩了，都会马上换一个新的，他抓我有什么用？”沈默说的是当年英宗在土木堡之变中，被蒙古人俘虏，蒙古人以为奇货可居，能用他要挟明朝干点什么。谁知于谦那伙人，马上把景泰帝扶上皇位，宣布英宗为太上皇，拒绝蒙古人的一切要求……最后逼得也先没办法，只好自己贴钱，把英宗送了回来。
明朝这种特质，来自于他们的创始人朱元璋，说好听点叫宁折不弯，说难听点，就是泼皮无赖……你在位时是皇帝、丞相，大家怕你敬你听你的；可一旦被俘虏了，对不起，最好找块石头碰死吧，省得丢了祖宗朝廷的脸。
倭寇不是没干过抓到官员索要赎金、或者要求开城门的事儿，可愣是从来没得逞过……所以海瑞被抓去已经快一个月了，也没有任何人来苏州城联系过。
抓到官员还不如抓个富户有油水，这已经是共识了。
“第二，你们把我当回事儿，徐海不会，在他眼里总督、巡抚才是跟他对等的官，我这个小小的知府还不够看，”沈默笑道：“所以他不会想到，我是在扯虎皮做大旗，只会把我当成谈判代表，所以我并不担心被他扣下。”说着正色道：“诸位不必再说了，我心意已决，明日一早便出发。”
当天过午，王锡爵抵达了上海城，还算顺利的见到了叶麻子，这次按照沈默的要求，直接把王直那封信给他看。
不出所料，叶麻看了也暗暗惊慌，心说‘连老船主都要投降，看来形势确实不妙……’但他不是被吓大的，当然不会就此收兵，心说：‘反正徐海才是老大，把责任推到他身上就是了。’便一脸为难道：“如果我能做主，当然马上就退兵，可是这种事儿，得我们大当家的说了算。”说着指指西南边道：“我们大当家的是差天平海大将军徐海。”
王锡爵缓缓的点点头，不紧不慢道：“我就是从徐海那里来，他已经答应了，就看叶当家您的了。”
这好比平地一声惊雷起，劈得叶麻外焦里嫩，心肝乱跳，虽然跟徐海有隙，可现在大敌当前，他还是得指望那堵遮风挡雨的墙，但照这个王秀才所说，莫非徐海真的准备接受招安？
叶麻是越想越慌张，便要信口答应什么，却听帷幕后面传来一声咳嗽，才勉强稳住神道：“带王秀才去后面休息，等我考虑一下再说。”手下人便把王锡爵带下去，随着帷幕后轻微的吱呀声，一具轮椅出现在叶麻面前。
“陆公子怎么看这件事？”叶麻沉声问道。
“沈默的话能信吗？”陆绩桀桀笑道：“他是吃人不吐骨头的恶棍，定然是要算计你们。”说起来，还是最恨他的人最了解他，只是叶麻并不太信陆绩的话，因为他觉着这个满心报仇的家伙，肯定不愿意自己与官府妥协，能拼到底才是最好呢。
“从公子的立场，当然是不死不休了。”叶麻缓缓道：“可我得为手下几千号弟兄着想，若是形势不好，那我们还是早日退兵的好。”