“来自帝国军部的诸位大人，一路上旅途辛苦了，欢迎来到帝国北部边境落日要塞。”只见马库斯副将开口说道：“诸位请随我来，道格拉斯将军已经等候多时了。”
马库斯副将说完话，再次行了一礼，转身开始带路，系统的提示声也随之响了起来。
【任务目标已更新】
【任务目标一：跟随马库斯副将，前往要塞中的核心区域会见道格拉斯将军。】
看着任务目标已经刷新，而且又有着如此强大的友军NPC陪同，众人马上信心倍增地跟了上去。
行走在要塞之内，雷凌云这才发现，自己刚才在城墙底下看到的，不过是这整个要塞的冰山一角。
毫不夸张地说，这要塞简直就是一座小型城市，随处可见的军营与训练场自不用说，就连各种基础设施也是一应俱全，教堂、铁匠铺、杂货铺、药店、酒馆等应有尽有，甚至还有一个大型的露天温泉。
不过最引人注目的，莫过于那一支支时而与众人擦肩而过的巡逻队了，只见这些身披重铠的士兵等级均在10级以上，神情严肃且军阵整齐，由此可见，这座要塞的戒备相当森严。
“雷少，你说这一次系统会给我们什么样的任务啊？”望着来来往往的巡逻队士兵，胖子不禁疑惑道：“这些友军NPC每一个等级都不低，而且装备精良，实在想不出来这里还有什么需要咱们的地方啊……”
“对啊，他们看上去又高大又威猛，好像个个都比我们要厉害！”青柠菇凉好奇地在周围望来望去，跟着说道。
“确实有些让人摸不到头脑啊。”甜味少女也是一副若有所思的表情道：“而且咱们现在只有1级，看起来，反倒是像是他们在保护咱们一样。”
“我说你们几个现在着个什么急啊？”听到这里，走在队伍最后面的刺猬头皱了皱眉头，嘟囔道：“一会儿到地方了不就自然知道了？”
“从表面上来看的确令人费解，不过……”没有理会刺猬头的嘀嘀咕咕，雷凌云笑了笑，然后对其余几个人说道：“通过现有的线索，咱们现在其实已经可以看出一些端倪了。”
“真的？”雷凌云说完话，甜味少女不禁期待道：“雷龙哥，那快给我们讲讲啊。”
“嘁，真是无聊。”虽然嘴上这么说，但是刺猬头的耳朵还是不自觉地竖了起来。
“第一点，是我们的身份问题，通过刚才马库斯副将的言行举止，可以证明我们之前在马车上的推论是正确的，而且，对方还提到了我们来自这座要塞所属国家的军部，光凭这一点，就可以进一步推断出我们的具体身份……”雷凌云顿了一下，继续说道：“既然我们来自所谓的帝国军部，系统又没有让我们佩戴武器和穿着任何护甲防具，这个提示就很显而易见了……说明我们在军队系统中的职务应该是非战斗人员。”
“非战斗人员？在军队里？”由于知道雷凌云是军人出身，胖子立刻追问道：“雷少，这具体是什么意思啊？”
“很简单，按照字面意思理解即可，就是指在军队中不直接从事战斗的人员，比如说军医和文职人员等等。”雷凌云解释道：“不过，从我们的贵族身份和马库斯对我们的恭敬程度上来看，我们在军中的地位明显更高一些，如此推断的话，大概率是类似于现在军队中作战参谋这样的职位。”
说到这里，看着两位女生有些疑惑的表情，雷凌云又解释道：“在军队系统中，参谋是一种职务的名称，由受过特殊训练的军官担任，主要工作是在战争中制定作战计划以及指挥部队行动等等。”
“原来如此！”甜味少女豁然开朗道：“雷龙哥，你所说的意思是我们要指挥这些士兵出去打仗？”
“不完全是这样，我接下来要说的第二点，正是关于这个问题。”雷凌云接着说道：“这一路上明显可以看出，即使是在要塞的内部，这里的防御也是十分严密，特别是这些巡逻士兵的神情都异常紧张，这些只能说明了一个问题，那就是一场大战即将来临……所以，与其说我们是要出去打仗，不如说我们是在等待敌人主动上门攻击。”
“我明白了！”胖子恍然大悟道：“我们是要指挥这些士兵守要塞！”
“那我们岂不是赢定了？”青柠菇凉兴奋道：“这么多高大威猛的士兵，还有30级的副将，咱们马上就要看到的将军肯定更厉害！”
“我说这位小姐姐，你也太天真了吧？”只见刺猬头把双手抱在脑后，翻了个白眼道：“如果真的是守城的话，那么系统肯定不会让咱们在这些NPC身后躺赢的，估计不是前来进攻的敌人级别更高，就是敌人的数量要远远高于超过咱们和友军。”
“没错，刺猬……咳，孤单分析的很对。”强行把刺猬头的最后一个字咽了回去，雷凌云轻咳了一声，接着说道：“系统必定会让敌人在数量或者质量上远远超过我方，所以，一会儿见到道格拉斯将军的时候，咱们一定要找到更多的线索，否则，这局游戏无疑会变得十分艰难。”
走着走着，就在众人说话间，不知何时，一座哥特式的白色城堡已然呈现在了他们的面前……
第24章 道格拉斯
这座城堡整体都是由巨大的白色石块堆砌而成，高耸卓立，十分坚固宏壮，而且周围守备也是异常的严密，由此看来，这里应该就是系统所说的核心区域。
跟守门的15级重甲卫兵打了个招呼，马库斯便带领着众人进入了城堡。
刚进入城堡大厅，一阵浓郁的香气立刻扑面而来，映入雷凌云眼帘的，是两排站得笔直、姿势优雅的女仆。
这些女仆都穿着黑白搭配的女仆裙装，按理说，这应该是一副十分养眼的画面才对，然而，现实却并非如此，因为……
这些女仆竟然全都是男人！而且全都是高大威猛的肌！肉！猛！男！
如此数量的女装兄贵聚集在一起，以至于整个城堡大厅都弥漫着一股哲学♂的味道。
这样难以言喻又略带喜感的场景，无疑与之前一路上紧张严峻的气氛截然不同，让众人出乎预料的同时，不禁又感到了巨大的反差。
看到这里，一行人的目光不由得一齐转向了胖子……
理由嘛很简单，因为他这角色的造型从上到下几乎都和这些“女仆”一模一样，特别是那一身鼓鼓囊囊的肌肉，更可以说是有过之而无不及……
“喂！你们都盯着我干嘛？”感受到了同伴们投来的复杂目光，胖子光秃秃的脑袋上立即冒出了冷汗，有些语无伦次道：“你们听我解释，我是正常的！我和这些女装大佬可没有任何关系，如有雷同，纯属巧合！不是……没有雷同！没有巧合！”
面对这样的场景，似乎是觉得自己的话已经没有了任何说服力，躺着中枪的胖子又向雷凌云投来了求助的眼神，那可怜巴巴的模样，仿佛随时都有可能要哭出来。
“好吧，我可以证明，他确实是个那方面取向正常的人……”看着胖子窘迫的模样，雷凌云顿时有些哭笑不得，随即，他又清了清嗓子，回归了主题道：“虽然这画面看起来……呃，基情满满，不过这些人的实力倒是很强。”
经过雷凌云的提醒，众人这才打开了这些“女仆”的状态栏。
【洛丽塔卫士（友军）Lv：25】
【HP：2000/2000】
【MP：160/160】
【状态：正常】
【威胁程度：难以抗衡】
“这些妖……啊不，人的实力果然好强啊。”关闭了状态栏，甜味少女呆呆地说道，这样辣眼睛的画面，显然已经让她的大脑当了机。
“不过他们的名字叫做洛丽塔卫士，这是什么意思啊？”一旁的青柠菇凉跟着说道，只见她的表现却正好与甜味少女相反，目光甚是好奇地在那些女装大佬身上看来看去，那种眼神仿佛就像是即将开启一扇新世界的大门一般明亮……
“这个简单，洛丽塔就是萝莉的意思。”胖子随口解释道，然后，他心头突然涌上了一丝不详的预感，咽了口吐沫道：“萝莉的卫士？难不成那道格拉斯将军也是个女装大佬？”
“哈哈哈，女装大佬？这个词我喜欢！”胖子的话刚刚说完，一阵爽朗的笑声便传了过来，随即，只见一个健硕异常的身影，从城堡大厅二楼的围栏处直接翻身而下，稳稳地落在了众人前方的不远处。
那人身高至少两米往上，须发皆白，留着浓密的络腮胡子，看样子已经过了花甲之年，不过，他面色红润又魁梧至极，又显然拥有着一副比绝大部分年轻人还要强壮有力的身体。
说实话，如果只看脖子以上的话，这人绝对是属于帅气大叔的类型，可是比起他的面容，更引人注目的则是他的装扮……
一身粉红色的连衣百褶裙仿佛随时都有可能被强大的胸肌撑爆，白色丝袜套在了如同大象一般粗壮的腿上，脚上与其说是穿着一双漂亮的公主鞋，倒不如说是踩了两只华丽又绑着蝴蝶结的大船……总之，这画面太美，让人不忍直视。
“你，很有前途！”只见那女装大佬径直走到了胖子面前，上上下下、仔仔细细地对着他打量了一番，那充满了欣赏与期待的表情，就像是即将要品尝一桌丰盛的美食盛宴一般……
而接连受到了打击的胖子，则是僵着身体，站在原地一动也不敢动，鸡皮疙瘩更是早已掉了一地。
看到这里，其余众人立刻不约而同地和胖子保持了一段十分安全的距离，而刺猬头更是夸张，差点儿直接站到了大门外边，显然，这样的哲学场景对于他这种钢铁直男来说，简直不亚于一场灾难。
“没想到这系统还真是有些恶趣味啊……”饶有兴致地望着表情丰富的二人，雷凌云打开了那“女装大佬”的状态栏。
【道格拉斯将军（友军）Lv：50】
【HP：8000/8000】
【MP：1200/1200】
【状态：正常】
【威胁程度：惊为天人】
【特殊技能：战争怒吼「主动」（「群体嘲讽」所有敌人60秒，同时防御力增加60%）
不动如山「被动」（防御力增加15%，格挡率增加5%）】
看着对方果然是道格拉斯将军，雷凌云不禁露出了一丝苦笑，在惊叹对方实力强横的同时，似乎也明白了系统这么恶搞的用意。
这局副本的主题是战争。
毫无疑问，战争是极其残酷的。这一点，在战场上摸爬滚打了多年的雷凌云最为清楚不过，更何况他们即将要面对的，应该是一场十分艰难的守城战，虽然他自己在现实中早就见惯了这些血肉横飞的场面，已经渐渐变得麻木……
可是其余玩家却只是一群生活在和平年代里的普通人，也许，系统正是为了中和这样的紧张气氛，才设定出了如此富有戏剧性的场面。
“骚年，回答我，你会摔跤吗？”看着胖子已经被惊得说不出话来，道格拉斯将军似乎还没有放弃，又发出了直击灵魂的拷问……
“咳咳，将军，咱们该进入正题了！”就在道格拉斯准备进一步对胖子有所动作的时候，马库斯副将大声的轻咳了几声，有些无奈地提醒道。
“哈哈哈，看来玩笑只能到此为止了！”听到了马库斯的话语，道格拉斯将军再次发出了爽朗的笑声，脸上戏谑的表情也开始变得正式了起来。
只见他不怒自威，随即，一股强大的气场从身体中迸发而出，开始正色道：“各位帝都的参谋官，鄙人正是道格拉斯，感谢各位在这关键时刻来到落日要塞与我们一起并肩作战！”
“那么，道格拉斯将军，请先介绍一下目前的局势吧。”看着己方扮演的角色果然如同自己所推测的那样，雷凌云不禁振了振精神，上前一步问道。
“情况很糟糕，虽然我们防守住了那些兽人族前几波的进攻，但是同样损失惨重，不出意外的话，半天之内，敌人就会发动总攻。”道格拉斯将军的眼神中流露出来了一丝隐忧，直言不讳道：“要塞内的落日法阵还需要8小时才能激活完毕，所以在那之前，我们必须守住要塞！否则，帝国将生灵涂炭，血流成河！”
【任务完成，新的目标已更新】
【最终任务目标：在落日法阵激活前防守要塞并存活8小时（任务完成倒计时：08:59:59）】
城堡外的夕阳依旧如血，仿佛预示着一场血雨腥风即将在这里拉开序幕……
第25章 曙光战争
“对手是兽人族吗……”看着任务目标再次更新，雷凌云沉吟了片刻，虽然这最终任务和自己预想的基本一致，可道格拉斯将军提到的落日法阵，似乎又是另外一个关键点，不过在弄清楚这个关键点之前，他还有最后一个疑问。
“道格拉斯将军，我想请教你一个问题。”略微思考后，雷凌云开口说道：“请问这里的天色一直都是黄昏吗？”
听到了雷凌君的发问，其余玩家均是露出了一副迷惑不解的表情，不过随后便相继反应了过来。
仔细一想，从一开始他们在马车上的时候，外面的天空似乎一直就是这幅光景，按理说，经过这么长时间，就算夕阳还没有落下，天色也应该逐渐变暗才对，可为什么到现在这天空的颜色还是和刚开局一个模样？
“哈哈哈，这位先生是在考我帝国史吗？”道格拉斯将军再次发出了爽朗的笑声，接着说道：“这落日要塞方圆百里自然一直都是现在的天色，这也正是落日要塞这个名字的最初由来，准确的说，是永恒的黄昏落日要塞！”
“哦？你是说这里的天色从早到晚都是和日落时一样的光景？”一直在门口竖着耳朵的刺猬头不禁疑问道。
“没错，故事还得从百年之前说起。
当时，兽人族突然开始同时大举入侵人类诸国的领地，一开始，在互相猜忌与利益的驱使之下，内部本来就纷争不断地人类诸国并没有团结起来一致对外，而是选择了各自为战。
没过多久，战火便燎原般地席卷了整个大陆，在连续经过了几次大型会战之后，人类各国的主力部队基本上都被兽人族逐个击破，屠戮殆尽……”
说道这里，道格拉斯将军露出了惋惜的表情，没错，如果在最初的时候人类就能站在一起，也许现在的故事又会是另外一个结局。
“……到了最后，在生死存亡的紧要关头，幡然醒悟的人类诸国这才意识到了自己当初是多么的愚蠢和荒谬，终于摒弃前嫌地联合了起来！
就这样，由各个国家残余部队组成的人族联军在这里与强大的敌人进行了一场最终决战，那场足以名垂青史的正邪对决被称为曙光战争！
当时，这场战争的惨烈程度几乎超出了所有人的想象，就连敌人也没有料到当初那么不堪一击的人类军团，此时的实力却是如此的强劲……”
道格拉斯将军继续肃然道：“那个时候，这里还没有要塞，就在我们现在所站的地方，人族最后的勇士们与兽人族浴血奋战了三天三夜！
但终究还是因为数量上的差距而节节败退……
就在这时，一直隐世的帝国大魔法师安东尼毅然站了出来，以生命为代价释放了禁咒魔法末日审判！
顷刻间，无数炽热的陨石带着愤怒的火焰从天而降，呼啸着砸向了数之不尽的敌人，这才最终使人类联军反败为胜，最终获得了战争的胜利！
而那个足以毁天灭地的禁忌魔法不但夺走了大魔法师安东尼的生命，也夺走了这里的白天和黑夜，只留下了一片火红的天空……”
听到这里，众人均是露出了原来如此的表情，没想到这副本的背景故事是如此的悲壮曲折，让人心生敬畏。
不过，更让他们钦佩的，则是雷凌云超乎常人的表现，就连一直桀骜不驯的刺猬头，此时在看雷凌云的眼神中，也多了一丝复杂的意味。
由于《无疆》这款游戏的特殊设计，玩家在进入游戏之前，只能在战前的任务简报上获得极为有限的背景设定和副本信息。
剩下的，都只能靠玩家自己在游戏中自由探索，从而慢慢研究出副本的发展脉络以及对己方有利的设定，并以此来增加通关游戏的概率。
一开始，当众人还在为适应副本里陌生的环境而摸不着头脑的时候，雷凌云就已然利用他们周围极其有限的信息，接二连三地做出了正确的推断。
这种敏锐的推理能力和逻辑思维的运用能力，确实让他们难以企及。
不过，就连胖子也并不知道，曾经的雷凌云，在现实中不仅仅是一名实力超群的特种兵，更是一位极具潜力的特种作战指挥官。
在那些充满了血与火的战场上，战况瞬息万变，而他的每一个决断无疑都会影响到整个任务的成败甚至是全体队员的生命……
所以，雷凌云这种超乎常人的果断和洞察力，是经过了无数次残酷战争的洗礼之后，才逐渐形成的。