那些烦恼和苦涩，就这样一点一点地消融在眼眶里的滚烫之中，胸腔里的沉闷也烟消云散，重新再次挺直了腰杆。他又成为了旧金山49人的五十二号，那个背负着“防守组队长”之名的帕特里克-威利斯！
推着轮椅缓缓前行，威利斯来到了医院门口的台阶前，面对着记者也面对着九人。
现场的杂音逐渐平复了下来，那一双双视线殷切而坚定地集中在了威利斯的身上，暖洋洋得让皮肤微微发烫起来，这让他显得有些笨拙，因为公开演讲真的不是他的强项，“如此场面，还是需要斑比过来应付，我一个人总是有点心虚。”
威利斯真诚地说道，他有些拘谨地摸了摸自己的后脑勺，然后不明所以地看着眼前发出了轻笑声的人群——刚才的话语有什么好笑的吗？他是认真的。
“我是认真的。”威利斯补充了一句，然后接着说道，“但我知道，不管我做出什么决定，斑比都始终陪伴在我身边，和我一起努力，还有我的队友们，我永远都不会孤单。我想，这就足够了。”威利斯自言自语地嘟囔着，自己也不确定到底在说些什么，随后深呼吸了一下，重新振作，声音也再次扬了起来。
“我的检查结果已经出来了，左膝前十字韧带挫伤，情况没有大家想象中那么严重，主要还是因为旧伤导致了积水，治疗起来还是需要花费时间。”威利斯没有详细说明医生的那些专业术语，而是以自己的理解表达出来，“我和团队商量过后，决定采取保守治疗，恢复时间暂时没有办法完全确定下来，但我还是希望能够赶上今年的季后赛，我有些贪心，我想要和球队一起履行赛季初的那个约定，我会好好努力的。”
站在人群中，乔纳森立刻就明白了过来，胸腔里的五味杂陈全部都演变成为了慷慨激昂，他知道那个约定，那个属于瑞恩的约定——那个不曾消失更加不曾遗忘的约定。
某个瞬间，乔纳森有些羡慕瑞恩，但更多还是欣慰和幸福，那种暖暖的情绪在胸腔里涌动着。
有人说过，人的一生一共有三次死亡：第一次是生理层面的死亡，医生从医学角度判断身体机能已经停止运转，再也没有生命迹象了，正式宣告死亡；第二次则是社交层面的死亡，通过葬礼的举行，通知死者的爱人、亲人、朋友以及同事之类的泛泛之交，广而告之，在社交层面上正式宣告了死亡，未来的派对邀请或者社交活动都将不会再发出邀请，他也将渐渐被社会遗忘。
而第三次死亡则发生在最最亲密之人的身上，当死者从他们的记忆之中消散，他们开始学会遗忘开始学会继续生活开始学会接受离别，渐渐地，一个人的存在就隐藏在了记忆深处，慢慢地蒙上灰尘，乃至于被遗忘，此时，第三次死亡就悄无声息地来临了，就如同“寻梦环游记”里被永远遗忘就将消失的灵魂般，这是精神层面的死亡，也是最后的死亡。
三次死亡，一次比一次轻盈，却一次比一次残忍。
距离瑞恩去世已经四个半月了，乔纳森依旧没有办法完全适应弟弟已经离去的生活，他知道瑞恩依旧活在自己的回忆里，也依旧活在球队的承诺里，始终不曾真正迎来属于他的第三次死亡，但此时此刻，那种沉甸甸的感觉又再次变得清晰起来。
不仅仅是现在，还有遥远的未来，瑞恩都将跟随着旧金山49人的呼吸一起存在着，似乎永远都不会死亡一般。
乔纳森的心神就不由开始激荡起来：瑞恩，你听见了吗？不仅仅是陆恪，还有帕特里克，还有球队的其他球员们，他们都还记得你的约定。他们都记得，他们都牢牢地记得，你似乎从来都不曾远离过这支球队，仍然与我们生活在一起。
“你永远不会独行。”
这句话的对象，不仅仅是威利斯，也不仅仅是瑞恩，而是每一位九人，每一位与旧金山49人共同呼吸共同生存共同进退的九人：你，永远不会独行！
“老实说，我不确定这次康复的道路到底多么艰难，但我很开心地知道，我不是一个人在面临这次挑战，希望我能够及时赶上季后赛的回归，我可不想要错过这段旅程。”威利斯的视线就这样落在了乔纳森的身上，即使间隔得老远老远，也依旧可以捕捉到彼此视线之中的坚定。
乔纳森高高举起了自己的拳头，低声呼喊到，“永不独行！”
一声，再一声，陆陆续续地，球迷们就纷纷加入了应援之中，集体低声呼喊的气势却层层叠叠地叠加起来，最后迸发出了铿锵有力的强大力量，如同金石碰撞的声响般，浓郁的火花渐渐地弥漫全场，就连那一双双目光都变得坚毅而热忱起来。
不需要更多语言，彼此之间却已经深深地羁绊在了一起，属于这支球队、属于这座城市的精神已经深深地烙印在了每一个人的身上。
威利斯的双手也忍不住重重地紧握成拳，竭尽全力才能够压抑自己的激动与喜悦，他不知道自己眼前的困难到底多么严峻多么可怕，但他却知道自己已经做好了迎接挑战的准备，赛场之上，他是统领防守组的领袖，拒绝妥协，绝对强势；赛场之外，他是这座城市千千万万九人的一份子，战斗不息，永不独行。
“啊！”威利斯紧握双拳开始呼喊嘶吼起来，如同挣脱了捆绑在心灵之上的枷锁一般。
全场，沸腾！
就在此时，笼罩在医院上空的那一片阴霾变得越发浓郁起来，层层叠叠地乌云似乎正在酝酿着一场风暴；但医院前方的空地里，那股强大的声势却牢牢地凝聚成为一股绳，挺直腰杆、打开胸膛地迎接这场风暴。
他们，不会退缩！
恍惚之间，似乎就连那电闪雷鸣的狂风骤雨都变得渺小起来，再大的风浪再狂的暴雨都无法熄灭这团熊熊燃烧的火焰！因为，他不是一个人，他们不是一个人，当所有力量牢牢地团结起来，那么他们就无所畏惧！
现场记者们满脸不解地注视着眼前正在上演的这一幕，他们知道正在发生什么，在旧金山49人这支球队上，这已经不是第一次发生了，现在看来也不会是最后一次；但记者们却仍然无法掩饰自己的困惑，身为局外人，他们永远无法真正地理解这支球队——他们的团结、他们的毅力、他们的精神等等等等，似乎永远是一个谜团：
威利斯面对的可能是改变整个职业生涯轨迹的严重伤病，但为什么他们还是高呼着“永不独行”为彼此加油鼓劲？
这不是精神胜利法就能够战胜的伤病！也不是坚持和努力就能够改变的危机！更不是寥寥几句口号就可以加速复原的病痛！伤病就是伤病，客观存在无法磨灭的裂痕已经破坏了身体机能，但眼前的威利斯和球迷们却如同阿甘一般，傻乎乎地按照自己的步调持续狂奔着，旁人无法理解的目光却依旧无法阻止他们的脚步。
这是傻吗？这是愚蠢吗？
但为什么，记者们的眼神却不由流露出了一丝羡慕和惊叹呢？
第1470章.1464 正式决裂
“永不独行！”
“永不独行！”
电视机里ESPN的直播频道正在上演着医院门口的一幕，那杂乱无章的人海显得有些混乱，因为这是周一，球迷们没有穿上应援球衣，而是穿着自己的私服，却利用午休时间前往医院，以实际行动向威利斯表达了九人们的支持。
你永远不会独行。
如此简单的一句话却拥有难以置信的能量，深深地打动着每一位九人。
但记者们却无法理解这支球队的“精神胜利法”，同样无法理解的，还有AJ-华莱士，站在电视机前连连摇头，似乎正在嘲笑着他们的愚蠢，这所有的口号都只是无用功而已，而他则如同智者一般看透了这一切。
随后华莱士就慌乱了起来，因为阿尔东-史密斯决定前往训练——今天可是周一，球队的官方休息日，这让华莱士眼底流露出了震惊乃至于错愕的神色，快步追了上去。
“你疯了吗？”华莱士对着阿尔东呼喊到，“上帝，你是不是真的疯了？你应该知道，过度训练可能导致没有必要的运动会伤害！你从来就不是需要天天训练的那种类型，你的天赋本来就是联盟最为顶尖的，你是百年难遇的天才！像那些庸才一样天天训练只会毁了你！如果你还想要延续自己的职业生涯，你就不应该在休息日训练！”
华莱士的呼喊让阿尔东的脚步停了下来，没有再持续往外走，这让华莱士的脸上流露出了喜悦的表情，连忙追了上去，来到了阿尔东的面前。
“伙计，你最近就好像失心疯一样，每天都在持续加练，这是不对的，这是没有必要的！斑比那个家伙没有任何天赋可言，他为了保持水准，必须天天加练，即使练坏了也没有损失，但你却不一样，你不是他，像他那样锻炼，你迟早会把自己毁掉的。今天是周一休息日，你甚至还想着自己加练，拜托，阿尔东，这不应该是你的训练方式。”
看着絮絮叨叨说个不停的华莱士，那些曾经奉为金玉良言的话语，现在却变得无比刺耳，阿尔东的眼神不再犹豫也不再动摇，“闭嘴，AJ。”
“什么？兄弟，你刚刚对我说什么？你再说一遍？”华莱士不敢相信自己的耳朵。
“闭嘴，我说。AJ，你听到我了。”阿尔东不为所动地再次重复了一遍，他目不转睛地注视着华莱士那连连翻白眼的愤怒表情，“你不清楚情况，就不要胡乱说话。斑比从来没有打乱我的日常训练计划，他没有让我加练，他只是让我增加热身训练和战术手册学习罢了，我的训练从来就没有超过标准，你不用担心我会像个水晶娃娃般轻易碎掉。”
“让我告诉你，如果不是斑比，我早就被球队放弃了！”阿尔东的话语还没有说完，华莱士就摊开双手翻了一个大白眼，以浑身的动作来表达自己的不屑和鄙夷，“拜托，这是不可能的，他们没有那么愚蠢到放弃你这个天才……”
“我是认真的，他们也是认真的。”阿尔东再次打断了华莱士的话语，一字一顿地说道，但华莱士还是流露出不相信的神色，只是敷衍地点点头表示他“明白”，以此来应付阿尔东。
但阿尔东还是不依不挠地继续说着，“是斑比帮助我重新回到了轨道，是斑比始终没有放弃帮助我，如果你敢在我面前再说斑比的坏话，特别是那些子虚乌有的谣言，你就从这里滚出去，我需要的是一个朋友，不是一个时时刻刻提供消极思想的疯子！”
华莱士差一点就要发脾气了，但这一次他忍了下来，因为电视新闻刚刚直播了威利斯医院门口宣布检查结果的新闻，他知道阿尔东的情绪不太稳定，于是他举起了双手，做出了投降的姿态，“现在斑比是你的新宠，他的话语才是正确的，他的建议是不可侵犯的，我明白，我都明白。”
敷衍地明褒暗贬了一番，华莱士让阿尔东的情绪稍稍稳定了些许，就如同为猫咪顺毛一般，然后就再次回到了自己的正题，“明天开始，你又需要加练……”眼看着阿尔东又要不耐了，华莱士连忙改变了说辞，“好好好，我的意思是，增加训练时间，那么今天你不如好好休息休息，没有必要进行太多的训练，你以前不是总说，太多训练只会让你变得平庸，兰迪-莫斯就不会天天训练。”
“帕特里克的事情是一个悲剧，但你没有必要为他的伤病内疚买单，那是他的事情，你应该好好照顾自己，不要让自己也受伤了，现在帕特里克受伤了，正好是你的机会，你下周就可以重新回到首发阵容……”
“你说什么？”阿尔东咬牙切齿地打断了华莱士的话语。
华莱士的脾气也有些上来了，“我知道这话听起来非常刺耳，但除了我之外，还有谁会对你说这些话呢？我才是真正为你的利益考量！帕特里克受伤了，是你害的吗？是你冲撞的吗？是你失误造成的吗？不是，不是，都不是！既然现在他的伤病没有办法逆转了，你为什么不好好为自己的职业生涯打算打算，抓住这个机会，重新首发！至于帕特里克，我会为他祈祷，但我不会为他伤心。”
华莱士的伶牙俐齿，阿尔东无力招架，他甚至无法正面反驳，但他只知道，他不喜欢，他不喜欢这些话语里的任何一个部分，里面的每一个词句都正在伤害着他，“我希望重新回到首发位置，但应该凭借着我的实力，而不是诅咒帕特里克受伤！我们是一个团队！”