阿泰斯特到了赛季末，仿佛就像他说的一样，他该赢得MVP，在全明星周末前，阿泰斯特场均16分5板4助攻，全明星周末之后的这十几场比赛，阿泰斯特场均22分6板3助攻，同时保持着联盟外线球员中最好的防守，甚至在球队里还发挥出了堪比内线防守支柱的作用。
这场比赛一开始，阿泰斯特就发飙了，怼着自己强壮的身体连续在内线杀伤。
拉希姆一开始被打了个措手不及，连内线的拉特利夫都因此受到牵连，比赛才打了三分多钟，拉特利夫两次犯规被换下。
比赛才开始老鹰队这边就遭遇了巨大的损失，拉特利夫换成夸梅-布朗……夸梅-布朗也不错，跟着他的老师拉特利夫学了快一个赛季了，什么都做得有模有样，甚至因为他的身体素质是拉特利夫比不上的，在观赏性方面比拉特利夫强出不知道多少倍。
但夸梅-布朗和现在正值巅峰的拉特利夫比场上的作用，毫无疑问，夸梅-布朗和拉特利夫有着质的差距，夸梅-布朗的防守天赋可能不比拉特利夫差，但经验差得太远了。
艾尔-哈灵顿和小奥尼尔的轮番单打，搞得拉希德-华莱士和夸梅-布朗疲于奔命，拉希德-华莱士防守好，但要发挥出最强的威力，就得拉特利夫在场，两人的搭档，才是联盟防守最好的内线防守组合，夸梅-布朗和拉希德-华莱士搭档总是差了点意思。
内线的失手，成了老鹰队开局落后的关键。
而刘莽这边，遭遇了阿泰斯特的强力阻击！
步行者这场比赛显然是有了完全的准备，也不玩虚的，全力以赴，和老鹰队血拼。
阿泰斯特、小奥尼尔的内外线核心防守组合，加上贾马尔-汀斯利，发挥出了超强的防守统治力，从比赛一开始就压制着老鹰队。
半场打完的时候，刘莽被防得仅仅14中4，拿到10分2助攻，传球的路线也被限制，单打被限制，球队的篮板球卡位也不尽人意，步行者的准备比老鹰队这边更充分！
半场打完，老鹰队39比48落后9分！落后9分并不是多么可怕的事情，老鹰队也不乏逆转的表现，但是半场仅仅拿到39分！这就有点超出预计了！
刘莽这时候才惊醒，哪怕有主场优势，有魔鬼主场，也不是万能的！
魔鬼主场只能让打得好的情况变得更好，但是自己都没有打好，魔鬼主场也没用！
而在老鹰队魔鬼主场的逆境中打出优势的步行者队，士气反而因为老鹰队主场的气氛，变得更加高涨！
到了下半场，老鹰队想要重新抖擞精神，想要干掉步行者，却发现对方没有想象的那种“发力”就能轻松击败的对手，对方是真正的强队！有机会拿到60胜的强队！
刘莽这场比赛，真正意义上来说打出了赛季最差表现，全场打了44分钟，35投15中，拿到31分7板，但却只有4个助攻。
最终，老鹰队主场83比94，主场惨败给步行者！
比分看起来不大，但是从局面上来看，老鹰队从头到尾都没有占据过优势，主动权一直在步行者那边，这在本赛季的老鹰队哪怕是输掉的8场比赛里，都很罕见！
老鹰队遭遇了本赛季第九场失利，战绩变成了56胜9负！
……
老鹰队终于输比赛了，这在刘莽看来，可能是个遗憾，本来刘莽还抱着一点点奢望，看有没有机会冲击一下比公牛队更好的战绩？但是就算连胜被终结了，也未尝不是一件好事。
最近实在是有些太过于执着连胜了，球队本来想着要轮休恢复体能，但是因为一直连胜，所以一直都遇到了强队就全主力出战，不仅仅是刘莽抱着那一点奢望，他的队友、甚至教练组，虽然嘴上没说，但内心深处，都曾有着那种不理智的渴望。
所以，遇到了强队，哪怕是刘莽，都乐意见到队友们全主力出战，拿到更好的战绩。
但现在输了，已经输了9场比赛了，看着后面的那些“仇敌”，湖人、马刺、国王、森林狼、小牛，这个月还剩九场比赛，其中五个对手是这些球队……
如果是一直连胜着，刘莽还会有那种不理智的执念，但连胜被终结了，刘莽也冷静了下来。
赛后，老鹰队更衣室很沉默，这是本赛季老鹰队第一次出现这种正常比赛被压制的情况。
刘莽想通了这些事情后，看到没人出来说话，就知道，是时候承担老大的责任了！开始鼓励队友，只是当老大没有保护费，这一点让刘莽很是不满……
……
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699.西部五强来袭！
每每看着球队的阵容名单，刘莽就感觉这个世界对他充满了恶意！
明明自己是球队年龄最小的，却要承担这个年龄所不该拥有的美貌与才华……不对，是责任与担当。
不过这种领导球队的感觉还挺让他着迷的，不知不觉就成了球队的灵魂人物，这种感觉刘莽觉得还是很棒的。
输给步行者，15连胜被终结后，老鹰队球员们以及教练组都略微有些浮躁的心也沉淀下来。
打完步行者的第二天早上，教练组把球员们全部叫到一起，开了一早上的球队会议，研究了一下轮休的具体安排，终于开始了真正的轮休作战了，雷打不动的轮休策略。
到了3月14号，老鹰队继续连续主场的比赛，迎来了和公牛队的本赛季最后一次交手。
刘莽肯定是不会轮休的，不管是为了MVP，还是为了得分王，以及让球队实力有一个底线的保障，刘莽这个球队体能最好的球员都不会轮休。
公牛队今年还在继续摆烂，辛里奇很不错，让公牛队终于有了围绕着建队的核心组合，辛里奇加上艾迪-库里、泰森-钱德勒的三人组，让公牛队感觉充满了希望，所以把摆烂神奇杰伦-罗斯这个场均20+5+5的数据刷子送走，现在摆烂也没那种一定要烂到多彻底的要求，他们有自己的选秀权和猛龙的选秀权，而且有明确的选秀目标，所以摆烂的同时，尽力争胜。
只是杰伦-罗斯和唐耶尔-马绍尔被交易走后，他们确实赢不了比赛就是了，摆烂的策略明显比前几年好了很多，可以全力争胜，只是就是赢不了。
这场比赛老鹰队这边派出的刘莽、科沃尔、普林斯、布泽尔、拉特利夫的阵容。
公牛队派出的阵容是辛里奇、新秀年在湖人队夺得一冠的02年落选秀紧那罗-帕戈、回归梦开始的地方签下了合同准备赛季打完就退役的皮蓬、内线双塔泰森-钱德勒和艾迪-库里。
公牛队这个阵容，在斯科特-斯凯尔斯教练的带领下确实很拼。
但是拼不代表着就有战斗力。
刘莽开启了赛季末狂飙模式，拉希姆、拉希德-华莱士都不打，刘莽承担的任务更重，所以个人进攻和单防都全力以赴，和布泽尔的挡拆进攻中，个人进攻选择更多。
艾迪-库里和泰森-钱德勒，两个人在篮下实在太挤了，刘莽只要冲进去两人挤在一起来防守，十有八九就是一个犯规，泰森-钱德勒还不是将来的最佳防守球员，现在防守糙得不要不要的，一晃就飞，标准的身体素质男的表现。
辛里奇单防外线投篮还是很不错的，而且随着赛季深入，越来越适应NBA，对刘莽的防守很不错，可公牛队防挡拆就差得不少，不管是艾迪-库里还是钱德勒出来，防刘莽的挡拆的效果都不好，屡屡将刘莽送上罚球线。
公牛队那边的防守，都是单防，也就是烂队的常见现象，防守几乎没有配合，都是自己防自己的。
而公牛队的进攻，除了辛里奇的直传球偶尔能给跑出位置的队友送上助攻外，其他的基本上都是单打，紧那罗-帕戈的单打，艾迪-库里的单打，辛里奇偶尔也单打而且铁。
老鹰队很轻松的占据了领先优势，并且一直保持到最后。
最终，老鹰队105比92轻取公牛，刘莽17投7中，三分球10投4中，罚球17中14，拿到32分3板8助攻，帮助球队避免了连败。
……
击败公牛队后，老鹰队休息了一天后，迎来了和开拓者的比赛。
这场比赛，拉希德-华莱士复出了。