中场方面，切尔西大将埃辛已经成为医院长期病号，而他的缺陷也普遍被认为切尔西中场统治力下降的主要原因。
中场统治力下降，也被认为是这个赛季切尔西中期掉队的重要原因。
切尔西现在已经和榜首的曼城、曼联相差十四分，即使是心高气傲的博阿斯在媒体面前，也不得不低下他高傲的头颅，表示联赛冠军之争已经没有切尔西什么事，切尔西下半个赛季的目标是足总杯和欧联杯。
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转会市场上的纷纷扰扰并没有影响利物浦的备战，因为李维告知利物浦的球员，除非他们主动想离开，否则利物浦不会再主动出售一线队内任何一名球员。而那些想走的球员，如果不好好的踢好比赛，他们别说是出场了，就连板凳都是他们的奢望，他会将闹转会的球员下放到预备队。
李维的态度保证了球员能够专心训练和备战即将到来的焦点战——利物浦作客伊蒂哈德球场，挑战积分榜领头羊曼城。
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这个新赛季的曼城可谓是让人大吃一惊。赛季初曼城的成绩虽然让人惊艳，但人们更加信任老牌强队利物浦、曼联、切尔西他们，认为英超冠军会在这三家球队中诞生。
结果半个赛季过去了，曼城居然还是积分榜第一名！
切尔西已经和曼城分差拉开到十四分之多，已经没有了争夺冠军的希望了。
而曼城则以四十四个积分高举积分榜第一名，相反曼联虽然和曼城同积分，但实在让人难以感觉满意。
在2011年最后一天，12月31日举行的英超第十九轮比赛中，曼城意外的0：1爆冷输给了桑德兰。
结果曼联却没有能够趁机逆转同城死敌曼城，相反他们自己表现也难以让球迷满意，对阵布莱克本先是被对方连进两球，但很快依靠贝尔巴托夫的爆发扳平，结果在最后时刻里面却被对方绝杀，最终在主场2：3不敌保级队布莱克本。
最终曼联和曼城同积分，但因为净胜球的劣势，曼联只能够排名联赛第二，坐看同城死敌拿下了英超半程冠军。
这也爆了一个不大不小的冷门。
在和曼城比赛之前，利物浦因为少赛一轮，十八轮过后仅仅拿到了三十五分，和曼城的分差已经拉开到九分之多！
虽然说这里面有少赛一轮的三分在里面，但这也让利物浦这个赛季的联赛夺冠形势变得非常严峻。
这一场比赛对于利物浦而言不容有失。
对于曼城而言，更是不容有失。
现在曼城仅仅是因为净胜球的优势领先曼联而已，这个优势根本不保险。
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李维很清楚曼奇尼的特点，这是一个骄傲的意大利人。
因此他主动在比赛前发动口水战。“现在这支曼城已经不是当年我执教的曼城了，在曼奇尼执教下，我完全看不到曼城身上有一点冠军的气质！”
有记者反驳道：“但现在曼城是半程冠军，而利物浦呢？仅仅是联赛第四而已！”
李维不以为然的说道：“那是因为曼联掉链子，否则哪里有曼城的半程冠军。更何况英超联赛的半程冠军，从来都不是等于英超联赛冠军。”
弗格森也在口水战中推波助澜。“我更加看好李维，和李维相比曼奇尼就是一个小丑，一个走运的小丑而已！”
虽然曼联和利物浦是死敌，关系比和曼城更加糟糕，但在联赛冠军面前，弗格森也不介意暂时放下双方的矛盾。
曼城赢下了利物浦，压力可就回到曼联身上了。
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但如果利物浦赢下曼城，曼联可就很大几率反超对方，重新回到积分榜第一的位置。
赛前新闻发布会上曼奇尼不满的作出反击：“李维？弗格森？他们两个都是只会在嘴巴上嘴炮而已！在强大的曼城面前，利物浦只有俯首称臣的一条路可以走！”
很快就有唯恐天下不乱的记者将曼奇尼这番话转给李维。
李维听了后哈哈大笑，说道：“俯首称臣？曼奇尼应该说复仇吧！我近年来和曼奇尼交手，从来没有输过！我根本就不怕他，我对他的战术很熟悉！”
但曼彻斯特市的记者却不认可李维这个说法，他们认为曼奇尼已经将曼城带入最佳状态。
在曼奇尼的带领下，曼城这个赛季拿下了俱乐部英超半程比赛最高积分！
怎么可能会不是利物浦的对手！
第911章 比天王山之战更重要的比赛【上】
在比赛之前，曼城的媒体是充满自信的。
曼奇尼针对上一场比赛自己被打爆孔帕尼这一个点，他也对阵型作出了微调，排出了一个4-2-3-1的阵型，双后腰米尔纳和巴里保护后防线，中前场上还有亚亚·图雷这个B2B中场来回跑动，防守能力相当强。
锋线上哲科担任单箭头，曼奇尼很喜欢用哲科这个高中锋，有身高又有脚下技术，无论是射门还是做球都可以。
在两条边路上，分别是阿奎罗和大卫·席尔瓦，他们担任边前卫。
无论哪个位置，都显得相当豪华。
在替补席上，曼城的人员储备更加充足。
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门将位置有雷纳，中场有德容，锋线上更加充足，意大利金童巴洛特利、圣克鲁斯，看台上还有连大名单都进不去的特维斯。
自从特维斯在欧冠中拒绝替补出场，特维斯在曼城的处境就越来越糟糕。
虽然在他道歉后，他和曼奇尼的关系仿佛得到了修复，但实际上只要锋线人员充足，曼奇尼都不会将特维斯放入十八人大名单，更别说给特维斯首发出场的机会。
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对于利物浦而言，这是一场不是天王山之战但胜过天王山之战的联赛。现在利物浦已经落后榜首九分了，如果在这一场焦点战中输给曼城，将意味着利物浦半程过后，落后积分榜十二分！
这几乎可以宣判卫冕冠军利物浦退出本赛季英超联赛冠军的争夺战。
这对于利物浦全队士气而言，将是一个极大的打击。
特别是利物浦可是卫冕冠军，才半程就被宣判无缘英超联赛冠军。
因此李维这一场比赛是竭尽全力。
门将：诺伊尔后卫：斯蒂凡·利希施泰纳、瓦拉内、帕帕斯塔索普洛斯、菲利佩·路易斯中场：纳因格兰、杰拉德、比达尔前锋：贝尔、莱万多夫斯基、内马尔…………